Blogs de Ciência

Nascem muitos mais organismos do que os que podem possivelmente sobreviver e reproduzir-se; os organismos trazem consigo diferenças hereditárias; aqueles que triunfarem na luta pela sobrevivência e na reprodução serão diferentes dos que não forem bem sucedidos, e o seu sucesso será (em média) resultante das diferenças; os organismos que forem bem sucedidos transmitirão as suas características aos descendentes, enquanto os organismos mal sucedidos o não farão; portanto, haverá um processo permanente de eliminação ou selecção de organismos com características adaptativas; e havendo tempo suficiente, isso conduzirá ao desabrochar completo da evolução.A mão e o olho são sem dúvida adaptáveis, mas não se tornaram assim através de qualquer Intervenção Divina especial.Na Sua criação do mundo vivo, na Sua criação dos planetas, Deus trabalha por meio de processos de leis naturais ininterruptas (Visão de Charles Darwin).

O Dr. Robert Darwin não estava satisfeito. O seu filho mais novo, Charles, tinha abandonado a Universidade de Edimburgo e o estudo da medicina, trocando-a pela Universidade de Cambridge e a possibilidade de se tornar pastor anglicano.Ora, em Agosto de 1831, o rapaz propunha um adiamento de alguns anos antes de receber as ordens religiosas, a fim de poder embarcar no navio HMS Beagle da Armada Inglesa, numa viagem à América do Sul, como uma espécie de acompanhante não assalariado do capitão.Com relutância, Robert concordou em que a viagem fosse avante, mas apenas se Charles conseguisse obter a aprovação independente de alguém respeitado pela família Darwin. Charles Darwin obteve efectivamente essa aprovação - a do seu tio Josh, filho de Josiah Wedgwood, ceramista e amigo de Erasmus Darwin. E foi assim que o jovem Darwin passou os anos entre 1831 e 1836 numa viagem que acabou por ser uma circum-navegação, experiência que olevou a tornar-se evolucionista.Para ser justo com Robert Darwin, existiam boas razões para a sua consternação. Já o seu filho mais velho, Erasmus, tinha vindo a estabelecer ao longo da vida um padrão de inactividade, preferindo ...

Charles Darwin iniciou a sua carreira científica como geólogo, impulsionado pelo artigo então recentemente publicado Principies of Geology, no qual Charles Lyell argumentava que todos osprocessos de formação montanhosa, de formação dos continentes e afins, são o resultado final de causas que se processam lentamente, mas cujo efeito é duradouro.Isto levou Darwin a interessar-se pela biogeografia, o estudo da distribuição geográfica das plantas e dos animais - um elemento-chave para a compreensão de formações geológicas do passado.Assim direccionado, estava naturalmente intrigado com as estranhas distribuições dos organismos no Arquipélago das Galápagos que o seu navio visitou em 1835. Por que seriam as aves e os répteis semelhantes, mas diferentes, de ilha para ilha, especialmente quando membros de uma espécie podiam estender-se por toda a América do Sul?Logo após o regresso do jovem Darwin a Inglaterra, o taxonomista de aves John Gould convenceu-o de que estas diferenças resultavam, de facto, em espécies diferentes, embora semelhantes. E desta forma, não vislumbrando outra opção razoável, Darwin deslizou para o evolucionismo. Concluiu que os animais tinham, originalmente, chegado às Ilhas Galápagos vindos do continente e, uma vez ali, tinham-se ...