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Hoje foi realizada o primeiro confinamento do feixe de prótons no LHC (Grande Colisor de Hádron) do CERN (Centro Europeu para Pesquisas Nucleares). Nessa máquina os prótons poderão ser acelerados em velocidades próximas a velocidade da luz. Quanto maior for a velocidade que essas partículas são aceleradas maior será massa delas. De acordo com a Teoria da Relatividade de Einstein nenhuma partícula pode atingir a velocidade da luz e por isso a parte da energia é transformada em massa. Dessa maneira, quando ocorrer as colisões a alta densidade de energia permitirá reproduzir condições próximas as que ocorreram nos instantes iniciais do universo.A grande esperança desse investimento bilhonário (cerca de US$ 8 bilhões) é compreender o porque da existência da matéria na forma que conhecemos. O LHC poderá detectar o bóson de Higgs. Essa partícula foi prevista pelo modelo padrão das partículas elementares e representa a pista crucial para explicar a origem da massa. O modelo-padrão é uma teoria quântica que descreve três das quatro interações fundamentais da natureza (fortes, fracas e eletromagnéticas) e como as partículas fundamentais produzem toda a matéria.Há alguns meses atrás houve ...

Coluna Física sem mistérioPublicada no Ciência Hoje On-line20/04/2007Alguns dos enigmas da natureza são como histórias de mistério e suspense. Nesse gênero de literatura, os detetives encontram as pistas, elaboram teorias e tentam determinar, com o maior grau de certeza possível, a solução para um determinado enigma. O mais famoso detetive da literatura é personagem do britânico Arthur Conan Doyle (1859-1930), Sherlock Holmes. Da mesma forma, os cientistas atuam como “detetives da natureza”. Ao tentar desvendar seus mistérios, eles também precisam descobrir as evidências e investigar todos os “suspeitos” para, então, resolver o caso. Mas os cientistas não resolvem os enigmas sozinhos: todos têm um colaborador, como o Dr. Watson, fiel companheiro de Holmes. Existem muitos casos a serem desvendados para que se resolva completamente o enigma do universo. Em particular, um dos mistérios mais intrincados e complexos – e ainda sem solução – diz respeito à origem de tudo que existe. Como surgiu a matéria presente nos planetas, nas estrelas e ...