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A Terra é o planeta azul por definição, mas Marte surpreende com descobertas sucessivas de massas de gelo. Desta vez, a notícia veio das latitudes médias do planeta vermelho. Foram encontrados glaciares que na sua totalidade acumulam a maior quantidade de água fora dos pólos. Desde os anos setenta que os cientistas questionavam a constituição de formações enormes que se parecem com dobras e que existem nas latitudes médias de Marte – entre os 30 e 60 graus. Com a ajuda da sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRS), os investigadores descobriram que estas formações são glaciares intactos que estão escondidos por baixo de uma camada de material rochoso acumulado. A notícia é publicada amanhã na revista “Science”. (Ler mais no jornal Público, 20 de Novembro de 2008).

Uma empresa portuguesa está a desenvolver tecnologia para a próxima missão a Marte. A HPS Portugal vai coordenar o desenvolvimento de um material para protecção térmica dos veículos a serem utilizados na próxima missão da Agência Espacial Europeia (European Space Agency-ESA) ao planeta vermelho. (Retirado do jornal Público, 17 de Novembro de 2008)

ExoMars é uma missão do Programa Aurora da ESA (Agência Espacial Europeia) cujo objectivo é preparar a futura exploração de Marte pelo Homem e estabelecer se existe ou já existiu vida em Marte. A sonda deverá ser lançada em 2011 e chegará a Marte em 2013.Gelo em Marte

A NASA descobriu que Marte teve água em estado líquido durante mais mil milhões de anos do que se julgava. A sonda “Mars Reconnaissance Orbiter” (MRO), que orbita o planeta vermelho para estudar a sua geologia, descobriu a existência de opala, um mineral formado a partir de silício e que necessita de água em estado líquido para existir. Esta extensão de tempo aumenta as possibilidades de ter existido vida em Marte. Ler mais (retirado do jornal Público, 29 de Outubro de 2008)

A sonda norte-americana Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) conseguiu captar as primeiras imagens, com êxito, de uma série de avalanches de gelo e poeira no pólo norte de Marte, anunciou na segunda-feira a NASA, escreve a Lusa.A imagem, bastante detalhada, foi captada a 19 de Fevereiro e é uma das 2.400 fotografias apresentadas pela NASA na segunda-feira.As objectivas da sonda que orbita Marte estão direccionadas para seguir as mudanças sazonais e o principal alvo da câmara a 19 de Fevereiro não era a zona onde as avalanches foram fotografadas. (Retirado de IOL, 4 de Março de 2008)

A sonda norte-americana Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) conseguiu captar as primeiras imagens, com êxito, de uma série de avalanches de gelo e poeira no pólo norte de Marte, anunciou na segunda-feira a NASA, escreve a Lusa.A imagem, bastante detalhada, foi captada a 19 de Fevereiro e é uma das 2.400 fotografias apresentadas pela NASA na segunda-feira.As objectivas da sonda que orbita Marte estão direccionadas para seguir as mudanças sazonais e o principal alvo da câmara a 19 de Fevereiro não era a zona onde as avalanches foram fotografadas. (Retirado de IOL, 4 de Março de 2008)

Foram detectadas nuvens em Marte constituídas por cristais de gelo. Os cientistas acreditam que é possível que estes cristais caiam sobre a superfície do planeta sobre a forma de neve. Isto é uma grande descoberta pois mostra que Marte tem um ciclo hidrológico com troca de água entre a atmosfera e a sua superfície. Fonte: aqui

Ai, ai, o crepúsculo me inspira… Esse aí ao lado, então, és fascinação, amor. Apesar de não ser muito bonito. O céu está marrom, as montanhas parecem sujas e o sol levemente azulado. Mas sabe onde foi tirada essa foto? Sabe? Em MARTE! Esse é o pôr-do-sol dos marcianos! Alô, alô. Que sensacional! Eu creio que a foto ficou nesses tons por dois motivos. Primeiro, porque a câmera do robozinho não é das melhores. Depois, Marte não tem a nossa atmosfera - responsável por conservar o céu lindo azulado que estamos detonando. Essa imagem encontrei numa busca inusitada. Vocês viram que um dos grandes portais da internet brasileira divulgou hoje uma foto de possíveis fossas de lavas de vulcão marciano - leia aqui texto completo, em inglês? Pois é. Fiquei encasquetada. Pô, onde esse povo consegue essas fotos, deve ter mais, certo? Corretíssimo. Quem procura, acha. Prepare-se para se deliciar. Veja o que achei na internet: Webcam apontada para Marte! Ela filma, sem parar, o planeta vermelho. Confira as melhores que os cientistas escolheram; Lembra-se daquela foto da pisada do homem na lua? Essa e outras melhores e históricas imagens da NASA estão aqui. Amei; Quer acompanhar o robô Phoenix em Marte? Veja aqui as ...

…LINKS! Como é um sábado, vou começar com álcool: Para iniciar os trabalhos, a Isis nos alerta do teor calórico das nossas beveragens => Bebida alcoólica engorda. E como!; Felizmente, o Felipe nos confirma que não existe gente feia, você é que não bebeu o suficiente => As pessoas realmente ficam mais bonitas quando você bebe; E, para os que exagerarão na busca do par ideal, uma receita minha para amanhã de manhã => A melhor cura para ressaca é beber mais… Álcool é o fruto de frutas e outros vegetais fermentados. Formigas também usam fermentação em seu dia-a-dia, para conservar a comida. E, por falar nesses artrópodes, há muito o que falar deles. Por exemplo: O Atila nos introduz ao fabuloso mundo das Cardiocondyla obscurior, onde estranhamente os machos têm poder sobre as fêmeas => Mais a ganhar do que sexo; Eu usei os bichinhos para finalmente entender co-evolução => Meu nome é Rmiga. Fo Rmiga.; E, alternativamente, Tine (minha estaticista favorita) mostra que esses insetos podem nos ajudar a economizar tempo e dinheiro => Formigas… tá na hora de você aprender com elas!!!; Porém, não podemos acreditar em tudo o que vemos. Pessoas mentem! Carlos mostrou ...

Alguns boatos têm circulado na internet que hoje, 27 de agosto, Marte estaria tão próximo da Terra que poderia ser visto com o tamanho de uma Lua Cheia. Esse boato surgiu já em 2003, quando nesta data Marte fez uma grande aproximação da Terra, ficando na ordem de 56 milhões de quilômetros de distância. Esse é um fenômeno relativamente raro, pois leva dezenas de anos para se repetir. Contudo, mesmo naquele ano, Marte ficou mais brilhante e de longe pareceu a Lua.Agora, todo ano, nessa época, surge novamente esse boato. Em particular, Marte nem está na sua posição mais próxima da Terra. Nesse momente ele está mais de 400 milhões de quilômetros de nós.Na noite de hoje poderemos ver Marte um pouco acima de Vênus, logo após o por do Sol (ambos os planetas nesse momento estão próximos do Sol). Marte parecerá apenas como um ponto vermelho no céu, não muito brilhante. E a Lua nem estará no céu, pois estamos em lua minguante.

Foi detectada água numa amostra de solo marciano. O braço robótico da sonda Mars Lander colocou a amostra no interior de um instrumento que tem a capacidade de identificar diversos gases produzidos aquando do aquecimento destas amostras. Um destes gases era vapor de água! Saber mais: Phoenix Mars Mission

Às vezes, acredito que coincidência não existe – já li estudos sobre isso, será Jung? Ontem, no Dia do Orgasmo, cientistas da Nasa disseram ter provas definitivas de que existe água em Marte, depois de novos testes feitos com o gelo achado em junho pela sonda Phoenix Mars Lander. Eles viram sinais de gelo antes, em observações da sonda orbital Mars Odyssey, e em pedaços que estavam desaparecendo e foram observados pela Phoenix no mês passado. Mas, essa é a primeira vez que a água marciana foi tocada e provada. Assim, a Nasa anunciou a prorrogação da missão Phoenix em cinco semanas. Agora, sua tarefa é ver se dia pode ter existido vida ali. A missão irá até dia 30 de setembro. Leia mais aqui. Importância: onde há água, existe condição para ter ou ter havido vida proveniente de moléculas de carbono. A foto, do site do Observatório Astronômico Frei Rosário - Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) -, parece mostrar rios e lagos antigos de Marte. Visite aqui. Agora se, realmente, encontrarem sinais de vida, será no Dia do Orgasmo Múltiplo? Aliás, falando nisso, tenho três coisas para contar: Vocês já viram uma pessoa que tem mais de ...

No passado dia 23 de Julho a nave espacial Mars express passou a apenas 93 quilómetros de distância de Phobos, uma das duas luas, e a mais interior, de Marte. Phobos é um corpo irregular com cerca 27 quilómetros de comprimento máximo e orbita o seu planeta a apenas 9400 quilómetros do seu centro. Phobos tem uma composição semelhante à dos condritos carbonáceos, no entanto devido à sua baixa densidade (2 g/cm^3) pensa-se que deve ser bastante porosa e que possa conter grandes quantidades de gelo no seu interior. Fonte: ESACrédito da Imagem: ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum)Mais sobre Phobos: aqui

Crédito da Imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M UniversityFonte: Phoenix Mars Mission

CLICAR NAS IMAGENS PARA VER EM GRANDEAs imagens de Marte não param de surpreender! Estas foram adquiridas pela High-Resolution Stereo Camera (HRSC) que se encontra a bordo da sonda espacial Mars Express. As fotos do Echus Chasma mostram um sistema de drenagem muito semelhante aos que se encontram aqui na Terra. Os cientistas ainda não têm a certeza se o líquido responsável pela modelação deste objecto morfológico é água de precipitação atmosférica, água subterrânea ou magma. Apesar das hipóteses ainda estarem em aberto tudo leva a crer que se trata de facto de água, muita água, já que alguns destes desfiladeiro podem atingir os 4 km de profundidade.Crédito da Imagem: ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum)Ver e ler mais aqui

"Photographs taken four days apart show dice-size particles of material disappear from a shallow trench dug by the Phoenix Mars Lander. The only logical explanation is that the material was ice that vaporized over the four day time span. In other shallow trenches a hard layer was uncovered. Scientists suspect that it is an ice layer. An objective of the Phoenix Mars Lander mission is to search for ice (frozen water) in the shallow subsurface of Mars. Finding ice in the Martian soil could provide important information on the chemical processes that might occur below the surface or even on the existence of subsurface life. On Earth, soil moisture and ground water play important roles in the mobilization and transport of dissolved materials, the formation of mineral deposits and sustaining subsurface life. It is reasonable to assume that these same processes could operate beneath the surface of Mars."NASA's Release Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M Saber mais aqui

Indústria do óleo de palma a destruir a floresta chuvosa Mas há alguma coisa que não esteja a ser destruída? Garden Mandy. Só a China aumentou a poluição mundial de CO2 em 2% The Daily Green. O Cedro-do-Líbano preferido do Príncipe Carlos teve de ser abatido Tinha 200 anos. No seu lugar há agora uma espécie de casa da árvore e um carvalho já se desenvolve. Telegraph. Água em Marte Assim parece. Melancias quadradas Ou cúbicas, se desejarem. Amy Stein Blogue de uma das fotógrafas emergentes nos EUA. Montanhas sem topo Se uma árvore sem copa é indecente, o que se chamará a uma montanha? National Geographic. Alterações climáticas? Que alterações climáticas? O bom velho George W. Bush tem quatro soluções para a crise dos combustíveis: Furar, furar, furar e furar. Sempre brilhante o velhão de guerra. Realmente quando se fala deste senhor tem de se tremer. TreeHugger.

Este é uma imagem da descida da sonda Phoenix e do seu para-quedas tirada pela câmara HiRISE (Mars Reconnaissance Orbiter's High Resolution Imaging Science Experiment) da NASA. A cratera em fundo tem cerca de 10 quilómetros de diâmetro.Fonte: daqui

Depois de uma viagem de 10 meses e mais de 600 milhões de quilómetros percorridos a sonda Phoenix aterrou com sucesso ontem, dia 25 de Maio, em Marte. A Phoenix tem como principais objectivos: a) determinar se alguma vez houve vida em Marte, b) caracterizar o clima do planeta, c) caracterizar a geologia de Marte e d) preparar futuras explorações humanas. .A sonda aterrou na zona "árctica" de Marte onde se pensa que o solo se encontre permanentemente gelado (permafrost). A fotografia em cima revela um padrão morfológico típico deste tipo de ambiente geológico. O gelo ainda não foi detectado na superfície, no entanto a Phoenix tem instrumentos que vão permitir sondar o subsolo daquela área. Esperamos entusiasticamente por novidades!.Fonte: NasaPara saber mais AQUI

Esta fotografia espectacular foi obtida em 23 de Março de 2008 pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. Na realidade são duas fotos tiradas com um intervalo de 10 minutos e posteriormente combinadas de forma a obter uma imagem 3D. Phobos tem cerca de 22 km de diâmetro e tem sido alvo de interesse devido ao facto dos cientistas da NASA terem evidencias desta lua ser rica em gelo e compostos ricos em carbono.Fonte: UniversetodayCrédito da Imagem: NASA

Foram descobertos os restos de um antigo lago em Marte através da observação e da interpretação de imagens obtidas pela HiRISE (The University of Arizona-led High Resolution Imaging Experiment instalado na sonda da NASA Mars Reconnaissance Orbiter).Este lago fossilizado foi encontrado no interior de uma cratera. Do ponto de vista geológico é possível identificar uma brecha de impacto (formada aquando do impacto meteorítico que formou a cratera) coberta por sedimentos finos (argilas) típicos de um lago calmo que terá preenchido a cratera. Também se observam leques de deposição de sedimentos.Esta descoberta é importante por duas razões. Primeiro, é mais uma evidência de que terá existido água no estado líquido em Marte e portanto um excelente indicio para a existência de vida. Segundo, estas argilas constituem o tipo de sedimento ideal para fossilização de seres-vivos. Assim este local irá ser certamente um dos alvos de futuras missões espaciais a Marte. Se existir vida fossilizada em Marte, mesmo que seja microbiana, aquele é um dos sítios a investigar.Fontes: Universidade do Arizona e Universe TodayCrédito das imagens: NASA/JPL/University of Arizona

Uma nave espacial (Mars Reconnaissance Orbiter) da NASA captou pela primeira vez uma avalanche gerada junto ao Polo Norte de Marte. É possível identificar na imagem uma nuvem de poeira e gelo junto ao sopé de uma escarpa. Esta imagem foi captada a 19 de Fevereiro de 2008. Esta é mais uma evidência de que Marte é um planeta dinâmico, apesar de a maior parte da superfície de Marte estar fossilizada desde há muitos milhões de anos.Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona Ler mais aqui

Esta imagem mostra um conjunto de canais localizados na vertente de uma cratera situada nas terras altas do hemisfério sul de Marte. Foi tirada pela pela câmara High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter.Estes canais apresentam um padrão morfológico típico da acção erosiva da água.Para ler mais, por exemplo aquiCrédito: NASA/JPL/University of Arizona

Uma questão interessante sobre os danos de DNA induzidos por radiação é a sua distribuição na cromatina da célula atingida. Quando a radiação atinge o núcleo duma célula, o seu percurso é linear e os danos provocados pela sua passagem seriam constantes ao longo do seu trajecto (danos aleatórios) ou, pelo contrário, haveria uma distribuição não uniforme de danos nessa linha (danos não aleatórios). O que acaba de ser divulgado por Sylvain Costes e colaboradores corresponde a um pouco das duas situações. Com dados obtidos por electroforese em campo pulsado, microscopia de fluorescência (em que proteínas de reparação estão marcadas com fluorocromos) e uma análise da densidade de DNA no núcleo conseguiram determinar que os locais de reparação activa de DNA situam-se preferencialmente na eucromatina (especificamente na interface heterocromatina/eucromatina). Em termos físicos não há razões para que uma molécula (DNA) seja mais susceptível à radiação em determinadas regiões, considerando que este composto contém apenas 4 tipos diferentes de constituintes químicos (os nucleótidos A, T, G e C). Como a localização desses locais de reparação activa variou com o tempo após a exposição à radiação, a explicação avançada foi a de que os locais com danos são transferidos para ...

Esta imagens foram adquiridas pela câmara HiRISE bordo da sonda da NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Estão disponíveis numa página da Universidade do Arizona. Homepage: aqui, para quem quiser explorar o site.Fotos: aqui.

Foto: NASASe houver vida em Marte será de organismos seleccionados para o ambiente inóspito daquele planeta (do ponto de vista antropológico). Alguns dos ambientes terrestres são comparáveis ao planeta vermelho no que diz respeito à ausência de água, temperatura e química do solo. Organismos isolados destes ambientes terrestres poderão ser viáveis no ambiente marciano o que sugerirá a possibilidade de presença de vida em Marte. Esta é a hipótese de trabalho do grupo de Tim Kral da Universidade do Arkansas que, numa série de experiências simples, cultivaram diferentes espécies de arquebactérias metanogénicas em diferentes substratos inorgânicos (areia, argila, basalto e uma mistura simuladora de solo marciano) na presença de hidrogénio e dióxido de carbono. O resultado foi a produção de metano em todas as culturas (excepto argila) o que indica a actividade metabólica destas bactérias, ou seja, a presença de metanogénios vivos.Isto não é muito surpreendente uma vez que desde 1990, Woese já havia proposto a criação do reino Archaea que engloba as arquebactérias que partilham, entre outras características, a extremofilia (adaptação a ambientes extremos como salinidade, calor, ...

Um trecho de solo marciano analisado pelo robot Spirit, da Nasa, mostrou ser muito rico em sílica - uma combinação de silício e oxigénio - que pode representar uma das mais fortes evidências de que Marte já teve mais água no passado do que actualmente. Os processos que poderiam ter dado origem a um depósito de sílica tão rico exigem a presença de água.Mais aqui e aqui

Espessura dos depósitos de gelo estratificados no pólo sul de MarteNovos dados obtidos através de um radar construído pela NASA e pela Italian Space Agency, instalado a bordo do engenho espacial European Space Agency's Mars Express, revelou a existência extensiva de gelo de água (H2O no estado sólido) na região do pólo sul de Marte. Esta região contém água suficiente para cobrir a totalidade da superfície do planeta com uma espessura aproximada de 11 metros.Estas estimativas foram elaboradas após a medição da espessura do gelo, que se encontra estratificado. O radar permitiu inclusivamente detectar a base desta unidade, que se encontra a a cerca de 3,7 km de profundidade.A existencia de níveis de água nas regiões polares de Marte é mais um dado a favor da conjectura de que o Planeta já possuiu água liquida no passado. Este facto é muito importante pois todas a formas de vida conhecidas dependem da água liquida. Pensa-se que a água também tem um papel fundamental na tectónica de placas, e que esta pode por sua vez ter um papel fundamental na evolução da Vida na Terra. Será ...

Espeleologos deste mundo preparem-se para a vossa primeira descida a uma gruta extra-terrestre.Novas imagens da superfície marciana revelaram a existência de buracos na mesma, resultantes do colapso de aberturas subterrâneas com cerca de 80 metros de profundidade, um pouco à semelhança do buraco da Guatemala, com a diferença destas grutas serem de origem vulcânica (como o Algar do Carvão, na ilha Terceira, Açores) em vez de resultarem da dissolução de calcários.Aparentemente estes sitios serão importantes caso se realize uma missão tripulada a Marte pois poderão fornecer abrigo de chuvas de micro meteoritos, radiação ultravioleta e das particulas e radiação libertadas por explosões solares. Tudo isto para além da possibilidade remota de poderem conter água em estado sólido no seu interior.Portanto, comecem a pensar em equipamento para explorar grutas num ambiente estranho, com uma atracção gravítica mais reduzida e uma atmosfera extremamente rarefeita.Notícia via Nature.