Blogs de Ciência

O Professor Timothy Gowers (Medalha Fields 1998) escreveu o livro cuja tradução portuguesa é  Matemática Uma Breve Introdução, que comecei a ler. No Prefácio escreve «A noção de espaço de Hilbert ilumina de tal forma a matemática contemporânea, (…), que, quem a desconhecer, não pode pretender possuir uma educação matemática superior».  Explica de seguida como para «poder compreender o que é um espaço de Hilbert, é necessário previamente aprender toda uma hierarquia de conceitos».  Aconselha o pensamento abstracto, de que trata no capítulo dos «Números e abstracção».

No capítulo «Demonstrações» apresenta   a da irracionalidade de , em vários passos, cada vez mais pormenorizados.

Reproduzo a do teorema de Pitágoras:

Há erros que são absolutamente intoleráveis. Ocorre o exemplo recente dos erros médicos na clínica oftalmológica I-Q Med de Lagoa, no Algarve, que levaram vários pacientes à cegueira em casos que eram, aparentemente, de rotina. Como evitar esses e outros erros semelhantes?

Os erros numa prática profissional como a médica podem acontecer por desconhecimento das boas práticas ou porque as práticas não são boas, apesar de haver conhecimento delas. No primeiro caso, pouco há a fazer a não ser retirar a licença profissional aos responsáveis (nunca a deveriam ter obtido!). No segundo caso, deve-se melhorar as práticas de modo a evitar os erros que se sabe acontecerem mais frequentemente do que seria desejável. São mesmo inevitáveis, pois como diziam os antigos “errare humanum est". Porém, um erro significa sempre uma oportunidade de aprendizagem no sentido da sua correcção.

Acaba de ser publicado, pela editora Lua de Papel, do grupo Leya, um livro que ensina como evitar erros médicos ou outros. O título é elucidativo - “O Efeito Checklist” - assim como o subtítulo - “Como aumentar a eficácia”. Quer dizer, para evitar erros em situações de alguma complexidade não há nada como seguir uma lista de verificação ou de controlo e colocar um V item após item. Se acaso acontecer um erro novo, correspondente a uma violação de uma regra que não estava na lista, a solução é simples: tem de se aumentar a lista, para que o mesmo erro possa ser prevenido.

O autor de “O Efeito Checklist” é um medico norte-americano bastante mediático, de seu nome Atul Gawande. Ocupa um lugar de professor catedrático de Medicina na Universidade de Harvard, em Boston, escola onde ele também se formou e que costuma aparecer no topo dos “rankings” mundiais de universidades. Com uma extensa experiência em cirurgia geral, a sua especialidade é a remoção de glândulas endócrinas cancerosas, como, por exemplo, a tiróide. Para além da sua experiência clínica, o Doutor Gawande tem também experiência de escrita pois eé autor convidado na revista cultural “New Yorker” e tem uma coluna na prestigiada revista médica “New England Journal of Medicine”. Em português já é o terceiro título dele que sai do prelo da mesma editora: os outros títulos são “A mão que nos opera” e “Ser bom não chega”.

A tese do autor

…

Já há muito tempo que desejava ler este livro na íntegra, mas há muito que estava fascinado pelos trechos lidos em várias partes, as citações, em particular a que se encontra na contra-capa:

Comigo isto passou-se realmente aos 43 anos. Disse para minha mulher: — Chantal, decidi optar por uma mudança na minha vida. — Arranjaste uma amante! — respondeu-me ela abismada. — Está descansada, é pior. Quero tornar-me professor… — Como? Não estás bem? Isso não é razoável. De facto, arranjar uma amante teria sido mais razoável. Mas tornar-me professor aos 40 anos, isso então, era completamente irresponsável.

A obra, editada pela primeira vez em França no início da década de 90, descreve um ano de um engenheiro que decide abandonar o mundo empresarial e tornar-se durante um ano, professor de Matemática.

Apesar do lapso temporal, as suas preocupações e reflexões que deixou na forma de um relato / diário escrito de uma forma bastante fluida, são ainda muito atuais e pertinentes.

Esta vida de professor... - Bernard Houot - Edições Asa

O que significa a educação? Quais os motivos por detrás do despretígio galopante em relação à carreira docente? Quais as preocupações da Escola com os alunos? Quais os impedimentos na relação escola – professores – família? E muitas mais questões…
Uma outra descrição da mesma obra no blog De Rerum Natura (que dispensa qualquer apresentação!)

A Ciência vive de modelos, como por exemplo o Big Bang, que descreve como a origem do Universo e a sua evolução até os tempos actuais. Mas este modelo não surgiu do nada nem foi criado por um ser irreal. Uma descrição da evolução dos nossos conhecimentos  sobre o Universo, a mudança de modelos da descrição do Cosmos, as origens do modelo Big Bang, os modelos opostos, as personalidades mais marcantes, as provas experimentais e muitos factos curiosos.

Big Bang A descoberta científica mais importante de todos os tempos e porque precisa de a conhecer - Simon Singh - Gradiva

A contra-capa indica:

Todos ouvimos já falar da teoria do Big Bang, mas saberemos realmente do que se trata? Porque estão convencidos os cosmólogos de que o Big Bang é uma descrição exacta da origem do universo? Quem foram os cientistas que se debateram para que esta teoria não-ortodoxa fosse reconhecida? E o que significa, exactamente, Big Bang?Neste livro, um grande autor do género explica a ideia mais famosa e provavelmente mais importante da história da ciência com a clareza que até hoje ninguém conseguira. Com uma escrita fluida e uma narrativa recheada de episódios curiosos, Simon Singh conta-nos a assombrosa história do início do cosmos.

Um livro um pouco viciante, mesmo para quem já leu muitos outros sobre o mesmo tema, sobre a evolução do Universo. Ao Big Bang estão ligados inúmeros nomes, desde os clássicos e famosos Ptolomeu, Galileu, Copérnico, Newton, Hubble, mas muitos outros, inclusive todos nós que percorremos aproveitando a boleia da Terra o Cosmos e sempre nos fascinamos com o céu nocturno.