Blogs de Ciência

Em muitas flores encontramos 5 pétalas iguais que sugerem um pentágono regular.A flor da batateira, da beringela, do tomateiro, da erva-moura, e de outras plantas têm a fórmula floral :(5S)+(5P)+(5E)+(2C), ou seja uma geometria pentagonal regular.

Northwestern University Cérebros “Super Idosos” revelam os primeiros segredos da boa memória na velhice CHICAGO — Pode ser que você tenha um avô com 85 anos que ainda se divirta todo dia com as palavras cruzadas do jornal, ou uma tia com 94 anos que nunca se esquece de um nome ou de uma fisionomia. Eles parecem ser imunes à falta de memória que costuma assolar as pessoas de sua idade. Pesquisadores da Escola Feinberg de Medicina da Universidade Northwestern consideraram se os cérebros dos idosos que mantinham uma memória afiada com um laser — chamados “super idosos” — eram, de alguma maneira, diferentes do normal das pessoas. Assim, em lugar da abordagem usual, na qual os cientistas exploram sobre o que se passou de errado no cérebro de uma pessoa idosa quando ela perde a memória, eles investigaram o que acontece de certo em um cérebro idoso que se mantém em pleno funcionamento. Agora, eles conseguiram uma resposta preliminar. Os cientistas examinaram os cérebros de cinco pessoas falecidas, consideradas “super idosas” por causa da sua alta performance em testes de memória quando tinham mais de 80 anos, e compararam esses cérebros aos de outras ...

Há seis anos, uma marca americana de microscópio realiza um concurso mundial para escolher as melhores fotos captadas pelas potentes lentes. Só vale concorrer fotografias digitais científicas. Nesta edição, a premiada master foi clicada na Inglaterra. A foto da vespa “Fada Voadora” — ao lado esquerdo – foi a top one da Competição Mundial Olympus BioScapes. O fotógrafo Spike Walker, da Inglaterra, ganhou o primeiro lugar por ter capturado a imagem. Além da fama, sucesso e autógrafos, o prêmio tem um bom valor… Pode-se escolher entre um microscópio ou equipamentos que custam US$ 5.000. Quer ver a impressionante galeria com as outras vencedoras? Clique aqui. A fonte do texto? G1. Posted in arte, ciência      

Via EurekAlert: National Institute of Standards and Technology (NIST) Nanopartículas pela casa: Mais e menores do que as anteriormente detectadas A pesquisadora do NIST Cynthia Howard Reed e o pesquisador convidado Lance Wallace medem as nanopartículas emitidas por aparelhos domésticos comuns. As novas experiências podem medir partículas ultra-finas de até 2 nm. Crédito: NIST Partículas extremamente pequenas, na escala de nanômetros, são emitidas por aparelhos domésticos (principalmente os de cozinha) em quantidades abundantes, muito maiores do que as das nanopartículas maiores, detectadas anteriormente — revelam os pesquisadores do National Institute of Standards and Technology (NIST). As assim chamadas “partículas utra-finas” (”ultrafine particles” = UFP) variam de 2 a 10 nanômteros. Elas são emitidas por veículos motorizados e várias fontes domésticas, e começaram a atrair a atenção por causa de indícios crescentes de que podem causar doenças respiratórias e cardiovasculares. Os pesquisadores do NIST realizaram uma série de 150 experiências, usando fornos a gás e elétricos, e torradeiras para estabelecer seus impactos no nível doméstico de nanopartículas. Estudos anteriores ficaram ...

As rotas de fuga das baratas são surpreendentes - que o diga quem já acabou a fugir de uma, quando parece ter preferido atacar em vez de fugir noutra direcção. Mas agora a ciência está pronta a dar uma mãozinha sobre a melhor forma de apanhar uma barata, com o chinelo ou o objecto esborrachante que estiver mais à mão: o melhor é apontar para um ângulo de 90 a 180 graus do local onde as encontrou.A equipa de Paolo Domenici, do Instituto de Metodologia Química de Torregrande-Oristano, estuda as estratégias de fuga dos predadores destes animais, que são usados como um modelo deste tipo de investigação, e publicou as suas conclusões na revista científica Current Biology. "Usando um certo número de possíveis trajectórias, as baratas podem comportar-se com suficiente imprevisibilidade para escapar aos predadores que aprendam a determinar as suas estratégias de fuga. Obrigam-nos a adivinhar", alerta Paolo Domenici, citado num comunicado da revista.Portanto, a ideia de apontar a ângulos de 90 a 180 graus para as apanhar não é de fiar. O que não chateia nada cientistas como Domenici: "Nós gostamos de baratas e recomendamos que não as esborrachem." ...

Mais um projeto megalomaníaco - útil e nada fútil. Durante os últimos oito anos, quase dois mil cientistas de 82 países passaram mais tempo na água do que na terra. A idéia era registrar tudo quanto é bicho que vissem pela frente. Cada mexida era um flash. Apenas este ano, tanto esforço resultou em mais de 200 novas espécies nunca dantes conhecidas, agora catalogadas - que termo repartição pública. Na realidade, esse primeiro Censo da Vida Marinha deve ficar pronto mesmo em 2010. Hoje, terça-feira, os pesquisadores passaram o dia em Valência - na rústica e bruta Espanha - debatendo as novidades e a possível realização de um segundo censo entre 2010 e 2020. Acontece que as fotos são belíssimas. E os animais estranhíssimos. Observar fotos da natureza era tudo o que eu queria. Dá vontade de colocar uma a uma neste blog. Mas sugiro que veja a galeria - não é gigante - de fotos clicando na imagem ao lado ou aqui. É linda, pena que não possui todos os “achados”. O site oficial também disponibiliza interessantes vídeos didáticos ou científicos. Veja ali, em inglês. Por fim, aqui há um mapa mostrando onde ...

O jornalista Rui Cardoso, do "Expresso", perguntou-me o que vejo nesta imagem e a minha resposta foi publicada no número de ontem. Reproduzo aqui a legenda que enviei, fazendo notar que um lapso na colocação das aspas fez atribuir a Fernando Pessoa uma frase que é minha depois de ter lido o poema "A Aranha" de Pessoa ("Mais apto será, então, quem conseguir ganhar ao destino"):"Darwin gostava de aranhas. Foi a observação, no Brasil, de luta entre uma aranha e uma vespa (ganhou a vespa) que o terá levado à ideia da sobrevivência dos mais aptos. Há também aranhas e teias metafóricas. Pessoa escreveu num poema: A aranha do meu destino / Faz teias de eu não pensar. Mais apto será, então, quem conseguir ganhar ao destino". Carlos Fiolhais, físico e director da Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, conclui o comentário da seguinte forma: "É feia a aranha e bonita a teia?" E deixa Alberto Caeiro responder: Ambos existem; cada um como é.

Ricardo Araújo Pereira hoje na TSF:"Hoje é um grande dia para as moscas da fruta, que agora poderão ser estudadas como merecem".

Sei não, desconfio que uma madeira em casa esteja infestada por cupim. Só pode. Esses dias reparei que surgiu um buraquinho com serragem em volta… Passado uma semana, notei mais dois novos buraquinhos. Que bicho iria fazer isso? Desculpem-me biólogos, mas ô inseto nojento. Morar num país tropical é assim. Uma prima que vive no Mato Grosso do Sul disse que na casa dela é comum entrar aranha e escorpião. Sorte que a cachorrinha de estimação sempre avisa latindo desesperadamente. Do outro lado do mundo, na Austrália, uma amiga contou que por lá também é normal as aranhas infestarem os lares. Mais comum ainda é a pessoa acordar com passarinho dentro de casa. Nesse caso, até gracioso. Pensando bem, as pragas urbanas não são exclusividade do hemisfério sul. Quando fui para Londres, me alertaram. Como nem todas as paredes são de concreto, a população divide seus lares com os ratos. Dizem que a população de roedores, por lá, é maior que a nossa de São Paulo – três ratos para cada habitante. Sem contar os insetos europeus que procuram locais úmidos e quentes dentro de casa. Baratas, formigas e pombas também são visitas constantes – écati! Esquilos na Inglaterra, morcegos e outros ...

Já repararam nas formas da carapaça da Carolina? Antes de estar no Museu ela cresceu e a sua carapaça acompanhou o crescimento, depositando-se novas camadas que formam, entre si, figuras semelhantes. Não tentem adivinhar a idade da Carolina contando as camadas pois elas são função unicamente da quantidade de alimentação que conseguiu ( antes de vir para cá,evidentemente) .Já agora uma questão: será uma tartaruga marinha?

Depois dos animais falarem, é a hora das plantas escreverem. Lá no Japão, em um restaurante bem gracinha chamado Donburi Cafe Dining, a plantinha Midori-san posta (!) diariamente no seu blog. Veja bem: trata-se da primeira planta que escreve em um blog! Para tal proeza, a companhia Kayac e o laboratório Hiroya Tanaka, da Universidade de Keio, criaram um “sistema de interface da planta”. Sensores na superfície “lêem” a leve corrente bioelétrica que flui em toda a superfície das folhas. Captando, dessa maneira, os pensamentos da mocinha. Em seguida, tais sentimentos são postados uma vez por dia. Se você for até lá e tocar delicadamente a Midori-san, ela dirá a química que existe entre vocês. Em seguida, poderá tirar uma foto com ela, transferir para o celular e, então, postar no seu blog. Agora, para tratar a plantinha à distância, existe um widget do lado direito do blog - pode colocar no seu. Digite uma palavrinha de amor e clique em “OK”. Pronto, as lâmpadas fluorescentes acenderão para tratar a Midori-san com uma dose de luz. Ah, e no quadrinho aparecerá – em japonês, claro – a palavra: “Arigatoo”. Afinal, a planta agradece. Veja o blog da planta aqui. ...

-Tô com fome, disse a galinha. -E eu tô com frio, reclamou o porco. -Fiquem quietos, vocês me deixam estressada!, a vaca. Por meio de uma técnica agrícola chamada zootecnia de precisão - análise de imagens do comportamento de animais -, um grupo de pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), apoiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), desenvolveu um software capaz de interpretar a vocalização dos animais suínos, bovinos e aves. Ele identifica se estão com frio, fome ou sob algum tipo de estresse. Claro que não é igual esse diálogo que criei… “A busca pelo bem-estar tornou-se preocupação recorrente dos produtores, não somente para atender a demandas de exportação, como para se adequara novos paradigmas do setor”, diz a pesquisadora e coordenadora do projeto, Irenilza de Alencar Naas. A voz dos bichinhos fornece dados sobre o bem-estar do animal, seu estado de saúde e a adaptação social de forma não-invasiva. O software foi desenvolvido por alunos no Laboratório de Conforto Térmico da Faculdade de Engenharia Agrícola da Unicamp e permite a gravação e configuração dos dados. “Em uma fazenda comercial no estado de São Paulo gravamos os sinais de vocalização de suínos. O software nos permitiu analisar ...

Veja-se aqui o sítio de Diana Marques, uma ilustradora científica portuguesa a trabalhar nos Estados Unidos.

"Having an impact (factor)", Gregory A Petsko, Genome Biology 2008 9:107 é um artigo muito engraçado que satiriza os factores de impacto das revistas científicas. Um biólogo geneticista procura entrar no céu e o desfecho do diálogo entre ele e São Pedro é o seguinte:"GB: But don’t you see, the idea that you can determine someone’s impact in the future from where they publish today is totally absurd. On that basis, God would have an impact factor of zero. I mean, He did his best work a long time ago; it has never been repeated by anyone; and all His ideas were published in a book, not in a peer-reviewed journal!St Peter: Very funny. Go to hell."

Informação recebida do Forum Internacional dos Investigadores Portugueses (FIIP):Lembramos que o VI Encontro do FIIP terá lugar entre 18 e 20 de Dezembro do presente ano, em Lisboa, no Instituto de Medicina Molecular/Faculdade de Medicina de Lisboa. O tema será "Brain, Life, and Culture". Temos um excelente programa e esperamos poder juntar um grande número de investigadores portugueses das mais variadas áreas, dada a versatilidade dos temas e das sessões. Esperamos que possam juntar-se a nós para mostrarmos a vitalidade dos investigadores portugueses no estrangeiro e em Portugal. As inscrições e toda a informação sobre o encontro estão disponíveis em http://www.imm.fm.ul.pt/fiip/

A vida tem uma capacidade adaptativa que não para de surpreender. Vem-me à memoria a frase do Jurassic Park de Michael Crichton, acerca do facto de só haver fêmeas, “Life will find a way (to reproduce)” ou seja “a vida há de encontrar uma solução”. Depois de encontrar vida a temperaturas elevadíssimas junto a fontes termais subaquáticas, parecia que não faltava descobrir mais nada que ainda pudesse surpreender. Mas eis que numa mina de ouro da África do sul, a quase 3000metros de profundidade, sem luz, sem oxigénio, sem matéria orgânica de qualquer espécie e numa agua que não vê a superfície há milhões de anos se encontra um ecossistema de um único ser vivo.A bactéria D. Audaxviator vive do urânio radioactivo presente, usa amónia dissolvida a partir das rochas e é capaz de a produzir se for preciso a partir de azoto inorgânico, é capaz de esporular para se proteger da adversidade e não usa oxigénio. Nem luz solar.O genoma da bactéria foi analisado e muitas funções foram caracterizadas através do conhecimento que se ganhou através do estudo de outros genomas. Por se ter descoberto a função de muitos genes anteriormente pode-se muito mais rapidamente conhecer ...

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E a 2 de Outubro conheceram-se os resultados do IgNobel 2008 ( uma sátira anual aos Nobel e que premeia os estudos mais estranhos nos vários domínios da ciência)O IgNobel da Biologia foi conquistado por Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert e Michel Franc,pelo estudo comparativo dos saltos das pulgas dos cães e dos gatos ( "A comparison of jump performances of the dog flea, Ctenocephalides canis (Curtis, 1826) and the cat flea, Ctenocephalides felis felis (Bouché, 1835)") .Qual será o modelo matemático do salto das pulgas destas duas espécies?Será y=|a sen(kt)|? E que variações haverá entre os parâmetros a e k no salto da pulga do cão e do gato?

Este ano, o número de pinguins - sem acento, Acordo Ortográfico - que apareceram na costa brasileira foi recordista. Não tenho o total, mas esse dado biologistas me passaram. Todo inverno, as aves viajam da Patagônia em busca de alimento. Fogem do frio rigoroso de lá, porque falta comida. Como o mar de alguns estados do Nordeste, como a Bahia, estava com dois graus a menos na temperatura, eles conseguiram nadar além de Salvador. Dentro do oceano, existem correntes de água - lembra-se do filme “Procurando Nemo”?. Eles pegam “carona” nelas e sobem para o Brasil. Alguns, geralmente os mais fracos - seleção natural -, se perdem do bando e param nas praias. Machucados, mordidos, famintos são cuidados por especialistas que, em seguida, mandam eles de volta para o mar. Veja aqui um infográfico bem engraçado dos bichinhos que serão colocados no mar de Rio Grande do Sul hoje mesmo. A corrente marítima para volta à “casa” passa perto do Brasil. Acredito que em poucos dias eles estarão na Argentina novamente. Há alguns anos, no inverno gélido e coberto de ventos, fui para Pontal do Sul, no embarque para a Ilha do Mel, Paraná. Estava eu, só, caminhando pelas pedras ...

Nesta imagens é possível observar o solo gelado perto a Phoenix Mars Lander A NASA comemora hoje o seu 50º aniversário de investigação espacial. Nesta minha página com temas preferencialmente de Biologia, não poderia deixar de lembrar aos leitores a importância das investigações levadas a bom termo pela NASA nas áreas da Biologia. E nada melhor ilustra este facto, que a notícia traduzida da página desta instituição, onde nos informa da existência de interacções entre a Geosfera e a Hidrosfera marciana. A sonda Mars Lander observou vestígios da queda de neve no solo marciano. Este facto vem apoiar um passado com água no estado líquido no planeta Marte. A queda de neve a partir das nuvens marcianas, e estas evidências encontradas no solo vêm provar a interacção existente a geosfera (minerais e rochas) e a água no estado líquido (hidrosfera), tal como conhecemos no nosso planeta.No solo marciano foram encontrados carbonato de cálcio, constituintes principais do calcário, e partículas que tudo indica serem de argila. Estes dois tipos de rochas, na Terra, formam-se apenas na presença de água líquida. Mais dados da missão Phoenix podem ser encontrados ...

Informação recebida Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra:Integrada no grande projecto da Biblioteca Digital da Universidade de Coimbra, foi hoje inaugurada a Biblioteca Digital de Botânica, que permite aceder a mais de 2500 documentos digitais. Ver aqui.Na imagem, o botânico da Universidade de Coimbra Júlio Henriques (1838-1928), que é autor de alguns dos documentos expostos.

Extra! Extra! Vocês tinham razão, agora um buraco negro engolirá toda a Terra! Ou, no mínimo, cairá um raio sobre as nossas cabeças! 150 anos depois… ou hoje… o Vaticano reconhece a Evolução das Espécies! A Igreja Católica afirmou que a Teoria da Evolução é, sim, compatível com a Bíblia, tá? Engraçado que eu sempre disse isso - e alguns católicos sempre discordaram. Explico. Deus criou o Bóson de Higgs que criou o Universo que criou a Terra que criou a água que criou a ameba que criou a baleia que criou o macaco que criou o homo sapiens! Não fez, exatamente, Eva e Edão num “rá!”. Aliás, esse “que criou” me lembrou uma historinha infantil, provavelmente polonesa, que minha mãe conta para mim desde que eu era criança. Desculpas para o Darwin, o Vaticano não pediu. Tudo bem. Gianfranco Ravasi, ministro da Cultura do Vaticano, anunciou uma conferência de cientistas, teólogos e filósofos que o Vaticano promoverá em em março de 2009, na impressionante - linda, suja e quente - Roma, para comemorar os 150 anos da publicação da  “A Origem das Espécies”, de Charles Darwin: CONFERENZA STAMPA DI PRESENTAZIONE DEL CONVEGNO INTERNAZIONALE “BIOLOGICAL EVOLUTION: FACTS AND THEORIES. A CRITICAL APPRAISAL 150 YEARS AFTER ‘THE ORIGIN OF SPECIES’” (ROMA, ...

-Tomara que esse poeirão, não acabe com o meu pulmão. -Bom dia!, abro um sorriso e alongo as vocais para o rosto conhecido, afinal, hoje é sexta-feira. -Bom dia!, e continua seu trabalho varrendo o meio-fio. Conheci o Lixeiro Poeta há um mês. O local, hora e roupa laranja eram os mesmos. Ofereceu-me seu livro. Infelizmente, como o recheio da minha carteira raramente é maior que cinco reais, não pude ler sua obra. Mesmo assim, em silêncio, desejei vê-lo novamente. É a pitada de lirismo que toda vida vulgar merece. Eis que, hoje, no Dia da Amazônia, sou contemplada com um versinho. A rima pode até parecer pobre para alguns, mas enriqueceu o começo do leve dia. Amazônia foi reflorestada Guardei um post na manga, especialmente, para hoje. A revista New Scientist, veja matéria inteira aqui em inglês, publicou um texto afirmando que há 600 anos a floresta foi desmatada. Os próprios índios fizeram isso para criar uma rede urbana de cidades, vilas e aldeias. Arqueólogos descobriram restos de civilização urbana do século XIII, antes dos colonos  “descobrirem” o “Novo Mundo”. Tinha até muro! Assim, cerca 20 mil quilômetros quadrados da parte ocidental da Amazônia não é de floresta virgem. E onde foram ...

Dia 27 de agosto foi o dia do psicólogo e eu nem comentei nada por aqui (passei o dia preso em um ônibus a caminho de Campinas-SP), mas hoje é dia do biólogo e vou aproveitar essa oportunidade para fazer um interessante comentário: B. F. Skinner criou a Análise do Comportamento quando em 1938 em seu livro “The Behavior of Organisms” (O Comportamento dos Organismos) ele começou a descrever as leis que governam, adivinhe, o comportamento dos organismos! Curiosamente, psicologia não foi sua primeira escolha, Skinner se graduou primeiro em letras, mas sem sucesso na área, tentou em seguida a psicologia. Após fundar e muito escrever sobre a Análise do Comportamento e o Behaviorismo Radical, quebrando os moldes da psicologia tradicional, Skinner ainda chegou a afirmar que sua ciência tinha mais a ver com a biologia do que com a psicologia. A seguir o trecho de uma entrevista em que ele afirma isso: “Quatro questões em quatro minutos” - retirado de: JEAB and JABA Audio Links “1. O que é a Análise Experimental do Comportamento? Você acha que é psicologia, é apenas uma parte da psicologia, mais que a psicologia ou é a psicologia? R: Eu acho que é parte ...

Biologia é um negócio bom. Não me refiro especificamente à matéria de colégio, César & Sezar, José Luis Soares ou àquele da capa amarela que era bem ruim e desatualizado, mas ao Estudo da Vida, propriamente dito, que acreditado ser algo que deveria ser praticado por todos, pois seria nada mais que treinar viver (e viver treinando). Se a vida nos ensina alguma coisa, será que somos estudiosos em algum grau e, por conseguinte, biólogos? Se sim, hoje estamos todos de parabéns! Dia três de setembro é Dia do Biólogo. Os profissionais (esses sim precisaram passar horas e meses lendo aqueles livros), que podem trabalhar com bichos (aquáticos, terrestres, voadores, mistos, mulas e ligers) e plantas, como também com microbiologia, são pessoas que vivem (e dedicam suas vidas) em busca constante de coisas novas. Eu tenho uma meta de aprender pelo menos uma coisa nova por dia, mas esse povo alopra. Conheço alguns biólogos e todos (o que me faz concluir que isso é verdade para toda a classe) são pessoas extremamente curiosas e ativamente em busca de informação. Graças a esse povo, nós sabemos que não descendemos de macacos (mas temos ancestrais comuns ...

Desejo um FELIZ DIA HIGH-TECH DO BIÓLOGO para todos os profissionais! Carlos Mendes, agricultor português, possui um cerejal de 120 hectares. Ele produz tanto, que até exporta para nós brasileiros – já devo ter comido uma cereja dele, essas frutas têm gosto profano, a-do-ro. O modo de colheita do portuga não é mais no olhômetro. As cerejeiras possuem um “chip” incorporado. Todas as operações de rega, colheita ou colocação de adubos são controladas milimétricamente, sendo que a informação é continuamente encaminhada para um sistema central. “Agora, as árvores podem falar comigo”, diz o agricultor para o veículo Expresso – de Portugal, clique aqui para ler a matéria inteira, meu post é um resumo. Para desenvolver o novo software, o agricultor juntou-se ao consultor belga Paul Raoul Gailly. Eles criaram a empresa SSIAgri - de sensores biotecnológicos, veja aqui. Quando estiver finalizado, o sistema permitirá gerir as colheitas em função da previsão de chuvas ou outras condições de clima que podem danificar as cerejas. Como em uma fábrica. O consumidor também terá acesso, pela internet - pelo código de barras da embalagem -, a informação sobre tratamentos feitos na respectiva cerejeira. “A Mãe-Natureza é a minha grande sócia. É ela que faz 90% das coisas”, ...

Não é demais falar sobre os grandes professores e cientistas portugueses. Recupero o meu texto com o título de cima, uma recensão publicada em 1990 na revista "Omnia" de "Biologia e Sociedade", notável livro do Prof. Germano da Fonseca Sacarrão (1914-1992), biólogo da Universidade de Lisboa. Sacarrão foi para o meu colega Paulo Gama Mota o "maior evolucionista português". Um artigo sobre a vida dele pode ser lido aqui e alguns escritos dele encontram-se aqui. Agora que se aproxima o ano Darwin é bom ir lendo o que os bons professores de biologia escreveram.O Professor da Universidade de Lisboa Germano Sacarrão tem sido um dos autores de divulgação científica mais prolixos entre nós, tendo desenvolvido desde há bastantes anos (desde 1945, ainda não havia a estrutura do ADN!) ampla actividade de escrita sobre ciências da vida. Mas o seu livro "Biologia e Sociedade", em dois grandes volumes, com a chancela das Publicações Europa-América, tem sido injustificadamente pouco referenciado. Se é justo dizer que é curta a obra de divulgação científica de autores portugueses, importante se torna referir as excepções que infirmam essa regra. Que viva pois esta excepção! ...

Notícia do Semanário Sol (30/Agosto / 2008) Alforreca perigosa - surpreende biólogosPeritos estão preocupados O APARECIMENTO de alforrecas da espécie 'caravela portuguesa' nas praias de Peniche está a gerar preocupação junto dos biólogos. «Esta espécie não é comum junto à costa continental, o que levanta algumas preocupações, nomeadamente dos perigos e das alterações climáticas resultantes do aquecimento global», sublinhou ao SOL o biólogo marinho João Pedro Correia.No último fim-de-semana, duas crianças ficaram feridas depois de terem sido atacadas por um daqueles animais, quando tomavam banho na praia de Peniche de Cima. «A ferradura deste animal pode chegar a matar, se a pessoa for sensível à toxina que ele liberta», alerta o biólogo David Abecassis. No caso, Ruben Martins, de quatro anos, e Ana Margarida, de dez, sofreram queimaduras em várias partes do corpo e foram para o Hospital das Caldas da Rainha. Já tiveram alta. A 'caravela portuguesa' - o nome foi dado porque faz lembrar as velas triangulares das caravelas portuguesas do século XV - é uma hidromedusa (colónia de vários animais) e possui células urticantes que, em ...

Matthew Cobb é um biólogo na Faculdade de Ciências da Vida na Universidade de Manchester que estuda a genética do comportamento e química da comunicação em insectos. Ou, como se descreve, é um «neurobiólogo evolucionário - estou interessado em saber como a evolução moldou os sistemas sensoriais e comportamento animal através de genes e redes neuronais».Cobb é igualmente um historiador de ciência cujo interesse na biologia e biólogos do século XVII se deve ao facto de considerar que «estudar a história da biologia enriquece a minha investigação e permite uma perspectiva muito valiosa para a compreensão dos problemas de hoje».Este livro fascinante, com uma capa igualmente fascinante, conta-nos a história dos feitos filosóficos e científicos do século XVII que estiveram na base da nossa compreensão sobre a reprodução. Ao mesmo tempo, Cobb dá-nos uma visão realista e colorida, mas sem qualquer estetização, da sociedade da época descrevendo o contexto cultural, social e político em que estas descobertas pioneiras foram efectuadas.A história desenvolve-se em torno de cientistas e pensadores principalmente na Holanda (que atravessava a sua «golden age», com um ambiente fértil para o renascimento das artes ...

É normalmente aceite que as alterações climáticas forçam migrações de espécies ou adaptação das restantes ao clima e que quando os habitats se fragmentam a diversidade biológica pode aumentar como aconteceu nas Galápagos.Mas nem sempre isso acontece, as alterações climáticas podem conduzir à extinção de muitas espécies que não são substituídas por outras. Um exemplo recente está disponível na edição online da PNAS, onde Catherine Badgley, do Museu de Paleontologia e do Departamento de Ecologia e Biologia Evolucionária da Universidade de Michigan, e colaboradores descrevem a catástrofe em termos de diversidade biológica que aconteceu no Miocénico no norte do Paquistão à medida que o clima se alterou e a zona passou de floresta tropical luxuriante a savana.O artigo «Ecological changes in Miocene mammalian record show impact of prolonged climatic forcing» descreve como o estudo de fósseis de 27 espécies de mamíferos no sítio arqueológico de Siwalik mostrou que as mudanças no clima da região durante milhões de anos ditou extinção da maioria das espécies. O Siwalik é um dos locais arqueológicos mais completo e mais estudado do mundo que ao longo dos seus mais de 3 km de registo ...