Blogs de Ciência

Ministros de estado de cerca de 150 países estão reunidos de 1 a 12 de dezembro em Poznan, na Polônia, para delinear um esboço de um novo plano mundial de combate ao aquecimento global, cuja reunião definitiva está agendada para o final de 2009, na Dinamarca. O foco da décima quarta Conferência das Partes (COP - 14) da Organização das Nações Unidas é o início de um novo acordo que substituirá o Protocolo de Kyoto, cujo prazo expira em 2012. No entanto, ao que tudo indica o fracasso mais uma vez tomará conta de uma reunião ambiental da ONU. E a vilã do momento é a atual crise econômica. Para se ter uma idéia do clima de pessimismo por lá a representação americana do governo Bush parece ser tratada como coisa do passado e parece não mais ter “moral” para discutir questões tão importantes. Além disso, a União Européia andou esvaziando algumas reuniões pois alegava que cumprir metas de redução em período de crise “braba” é colocar a corda no pescoço e pedir alguém para chutar o banquinho. Já os países em desenvolvimento continuam com o mesmo “papo furado”, alegando que não podem pagar a conta dos países desenvolvidos, reinvindicando o ...

Por Elton Luiz Valente Já afirmei aqui no Geófagos que é razoável ter cautela antes de fazer afirmações categóricas sobre MUDANÇAS CLIMÁTICAS DE LONGO PRAZO. O que se pode afirmar, com um grau razoável de confiança, é que o sistema é cíclico. A um período de resfriamento segue-se outro de aquecimento, e vice-versa. Pelo menos foi assim que o clima se comportou ao longo da evolução do Planeta Terra. Durante o Pleistoceno estima-se que houve quatro grandes glaciações, intercaladas por períodos quentes ou interglaciais. Segundo alguns autores, o Holoceno marcou o fim da última era glacial, que teve seu início a cerca de 70.000 anos. Portanto, o período “interglacial” que estamos vivendo agora começou a cerca de 10.000 anos, no início do Holoceno. Entre algumas teorias interessantes e consistentes sobre mudanças climáticas, existe a “Teoria de Milankovitch”, que explica as mudanças climáticas responsáveis pelas glaciações. Com alguns incrementos, ela é bem aceita pela comunidade científica. Esta teoria, diga-se, foi baseada em outras teorias sobre variações climáticas provocadas pelos movimentos orbitais da Terra. É bom lembrar que os limites entre um ciclo e outro, segundo registros paleoecológicos, foram marcados por mudanças muito bruscas no sistema como um todo, principalmente no relevo, a exemplo do ...

Texto em Portugues (SEE BELOW THE TEXT IN ENGLISH) Uma das mais emocionantes sensações que já vivi em matéria educacional ocorreu em minha visita à Universidade Federal do Amazonas (UFAM) em Manaus. A convite do Cientista José Pedro Cordeiro, que tanta honra traz àquela Universidade, visitei o projeto “Casa da Física”. O projeto inciado pelo prof. Cordeiro nos anos 1980 é hoje uma realidade que envolve cerca de 60 jovens universitários (e alguns já graduados) altamente treinados e competentes para orientar um contingente de cerca de 800 (oitocentos) alunos do ensino fundamentale do segundo grau do Estado do Amazonas, no ensino de Física de Primeira Grandeza. O Prof. José Pedro tem recebido o merecido reconhecimento -mas ainda falta um pouco mais de substancia financeira- de agencias de fomento como o CNPq, FAPEAM, Secretaria de Estado da Ciencia e Tecnologia do Amazonas e da SEDU, um órgão do Governo do Estado que cuida da interiorização da Ciencia de Alto Nível num estado cujas distâncias são medidas em DIAS ou SEMANAS de viagens de barco. Estivemos presentes na entrega de medalhas aos principais destaques da Casa da Física de 2008, bem como das Olimpíadas de Física, Astronomia e Astronautica e da Robótica. Em companhia do ...

Lesma fotossintetizante O que mais parece o nome de um filme B é uma realidade. Um tempo atrás falei sobre uma lesma que comia algas e retia os cloroplastos em suas células para que eles fotossintetizassem para ela. Uma coisa que me incomodava nesta história é que cloroplastos dependem de proteínas feitas pelas células vegetais para sobreviver. No entanto, os cloroplastos sobrevivem até 9 meses dentro das células das lesmas. Como isto acontecia? Seriam os cloroplastos desta alga mais independentes de suas “células hospedeiras”? Um estudo publicado nesta semana na PNAS, mostra uma possível resposta: as lesmas incorporaram DNA de algas em seu genoma!!!! São, portanto, lesmas transgênicas (como todos nós)! Um dos pedaços de DNA, proveniente das algas das quais as lesmas se alimentam, codifica uma proteína que é feita pela célula lesmal e é exportado para os cloroplastos. O mais impressionante é que a transferência horizontal de genes, que é o nome chique para a incorporação de DNA de outras espécies, sempre foi considerada um evento raro. Será que este processo é mais comum do que imaginamos? Outra coisa: se o DNA foi incorporado pela lesma, porque os cloroplastos ainda não foram totalmente incorporados ...

Esqueça o Dia das Bruxas, 31 de Outubro é o Dia do Saci. Em se tratando de um blog que recebeu a alcunha de uma criatura com relações de parentesco próximas ao Saci, o Caapora não poderia deixar essa data passar em branco. No entanto, deixemos o anfitrião da festa e o padrinho do blog um pouco de lado, e vamos comemorar a data falando um pouco sobre outro personagem do folclore brasileiro e ícone da  criptozoologia amazônica, o Mapinguari. Personagem do rico folclore amazônico, o Mapinguari é descrito como um animal detentor de garras enormes sendo completamente coberto por uma vasta pelagem castanho avermelhada que  esconde a pele coriácea semelhante a de um jacaré. Geralmente, se locomove sobre quatro patas, mas eventualmente assume uma postura bípede, podendo então passar dos dois metros de altura. Ainda segundo a lenda, o Mapinguari exala um cheiro muito forte e extremamente desagradável que deixa as pessoas desorientadas, e também é capaz de emitir um grito ensurdecedor que pode ser escutado a quilômetros de distância. Em outras versões da lenda, a criatura assume uma imagem bem mais assustadora  e é descrita como  decaptadora e devoradora de homens, tendo os pés virados para trás, apenas um olho ...

Já divulguei e volto a falar sobre a imperdível Exposição “Einstein”, trazida ao Brasil pelo Instituto Sangari com demonstrações e painéis interativos, que está sendo apresentada no Parque do Ibirapuera-SP. Agora trago a informação divulgada pelo Boletim da Agência Fapesp sobre o ciclo de palestras proferidas por especialistas, buscando popularizar a vida e obra daquele grande cientista que à semelhança de Isaac Newton (séc XVII) é considerado o maior cientista do Século XX se não o maior de todos os tempos. Essa série de palestras será bastante elucidativa quanto às informações sobre a figura de Einstein como personagem, e não tem objetivos formais pois não se trata de um curso, pelo formato -palestra- explorando sua pessoa como cientista, ser humano e inventor, sem uma preocupação de interligação formal dos temas tratados por cada palestrante. A esse propósito chamo a atenção do leitor quanto à complementaridade entre essa exposição e nosso curso “Einstein no Terceiro Milênio” onde apresentamos, além de aspectos de sua vida, também e especialmente a obra científica de Einstein que é apresentada de modo formal (trata-se de um curso, incluindo demonstrações) tendo por base argumentos estéticos -em lugar da matemática. Também vamos além, às consequências do seu trabalho, embrenhando em outros desdobramentos e contribuições de dezenas ...

Há alguns dias atrás fui à república de um colega de universidade que está conseguindo faturar um dinheiro extra imprimindo monografias, trabalhos, artigos e similares para outros universitários que não se importam em caminhar um pouco por causa de uma diferença de dois centavos por folha entre os preços da impressão caseira do meu colega e de sua concorrente, a xerox da universidade. 100 folhas impressas dão uma economia de R$ 2,00, com mais 10 centavos se pode comprar três miojos e para muito graduando bolsista de iniciação científica o jantar está garantido por pelo menos três dias. Como a maioria das repúblicas por aqui, a desse meu colega ...

Sou um irredutível do livro. Um dia, comprei uns livros antigos de horticultura e nunca mais parei. Podia destacar o quarto volume (1873) do Jornal de Horticultura Prática de José Marques Loureiro que me ofereceram, “Roses for the English Garden” de Gertrude Jekyll e Edward Mawley, na sua primeira edição americana de 1902, “A Country Life”, um volume fabuloso de R. Morris Copeland, primeira edição de 1860, “L’Illustration Horticole” de 1895 editado na Bélgica por J. Linden e o filho, Lucien Linden. “A Child’s Garden of Verses” de Robert Louis Stevenson emocionou-me bastante… O livro em si não está em muito bom estado, a edição é de 1916. Dentro tinha um diminuto papelzinho amarelecido onde se pode ler escrito pela mão de uma criança “begin here for read”, atrás “book mark”. E no verso da capa, também pela mão de uma criança: To Betty from Peggy and Patsy December 25th - 1923 With much love