Blogs de Ciência

Hoje nasceu o portal Europeana que pretende tornar acessível o imenso património cultural das bibliotecas nacionais da Europa. Livros antigos ou livros mais recentes cujas edições se esgotaram, pinturas, músicas, filmes, manuscritos, mapas, documentos do acervo das instituições culturais dos 27 estados membro, tudo estará disponível neste cantinho do ciberespaço. Para já estão disponíveis cerca de dois milhões de obras, metade das quais com origem em França, que incluem clássicos literários como «A Divina Comédia» de Dante, documentos históricos como a Carta plana de parte da Costa do Brasil, um mapa português de 1784, ou a Magna Carta britânica, gravações e manuscritos de compositores célebres como Beethoven ou Mozart. Em 201o, a Comissão Europeia pretende que sejam adicionadas mais 8 milhões de obras.A comissária europeia da Sociedade de Informação, Viviane Reding, considera que «A 'Europeana' representa uma aliança inédita entre as novas tecnologias e o mundo da cultura. Estou convencida de que modificará de maneira profunda a forma que cada um terá acesso a partir de agora ao património cultural europeu». A comissária apelou ainda «às instituições culturais, editoras e empresas de tecnologia europeias para que alimentem a Europeana com ...

Em Agosto, dei conta que o consórcio Joint Solar Silicon, constituido pelas empresas Evonik e SolarWorld, abriu uma fábrica de produção de silício «solar» em Rheinfelden, na Alemanha, com capacidade de produção de 850 toneladas de silício «solar» por ano.Hoje ficámos a saber que a SolarWorld pretende comprar a Adam Opel GmbH - quatro fábricas da Opel na Alemanha e o centro de pesquisa em Ruesselheim -, e transformá-la «no primeiro consórcio automóvel ecológico europeu».Numa Corporate News enviada à Bolsa de Frankfurt, a empresa alemã afirma que está em condições de pagar 250 milhões de euros em dinheiro e que pretende obter mais 750 milhões de euros através de uma linha de crédito a obter com um aval do governo alemão.O anúncio surge dois dias depois de uma reunião em Berlim do governo alemão com responsáveis da Opel em que foi debatida a atribuição de um aval do governo à empresa, que está a ser afectada por uma acentuada quebra nas vendas. Merkel prometeu uma resposta do executivo antes do Natal, mas pôs a condição de qualquer ajuda à Opel reverter apenas para a empresa na ...

Há mais de um mês que os estudantes italianos, do ensino primário ao universitário, se manifestam nas ruas contra a reforma da «beata» Mariastella Gelmini. A lei 133, aprovada no senado italiano em 29 de Outubro, prevê um corte orçamental para a escola pública de 8 mil milhões de euros - 1.4 mil milhões de euros apenas para o ensino superior e investigação científica. No dia 30 de Outubro, mais de 1 milhão de pessoas manifestaram-se apenas em Roma contra a reforma Gelmini, embora ao Corriere della Sera a ministra tenha declarado que «aqueles que protestam» contra a sua reforma são apenas «alguns milhares» e «as faculdades ocupadas são pouquíssimas». Na realidade, a recusa da reforma do sistema de educação é de tal forma alargada que nas manifestações de 30 de Outubro marcharam lado a lado, organizações estudantis de todo o espectro político (incluíndo a extrema-direita) e grupos católicos . «Assim se destrói a escola pública para substituí-la pela privada» foi o lema que os uniu. Embora os ...

Na sua primeira conferência de imprensa como presidente eleito, Barack Obama foi inquirido por uma repórter que lhe colocou uma série de perguntas bastante deslocadas, entre elas se Obama tinha falado com algum ex-presidente vivo.Obama respondeu adequadamente ao tom das perguntas dizendo «Let me list those off. In terms of speaking to former presidents, I have spoken to all of them that are living. Obviously, President Clinton. I didn't want to get into a Nancy Reagan thing about, you know, doing any seances».Toda a sala irrompeu em gargalhadas e podemos pensar que a maioria dos repórteres percebeu a crítica implícita de um presidente eleito que não é exactamente um grande apreciador de perguntas irrelevantes.Posteriormente, Obama pediu desculpa a Nancy Reagan «for the careless and offhanded remark». De facto, Nancy Reagan nunca realizou «seances» na Casa Branca embora não dispensasse a «astróloga» Jean Quigley que se gaba no livro «What Does Joan Say?: My Seven Years As White House Astrologer to Nancy and Ronald Reagan» de ter influenciado a política de Reagan em tudo e mais umas botas, desde a Guerra das Estrelas ao relacionamento com Gorbachev. No entanto, ...

No Brontossauro, um dos blogs que integra o excelente Lablogatorios, vale a pena ler o último artigo que descreve mais um ataque reclamado pela ALF - a que tem como missão resgatar animais e causar perdas financeiras a quem os utiliza em pesquisas científicas através de destruição da propriedade embora não rejeitem o assassínio de uns quantos cientistas. Este último atentado da ALF em terras brasileiras consistiu na destruição parcial de um laboratório no Instituto de Biociências da USP, que trabalha na procura de uma cura para a malária.Como refere o artigo Terrorismo na Ciência, «A idiotice é tamanha que o grupo que supostamente defende os animais atacou justamente a parte do laboratório que usa tecnologia alternativas ao uso de animais no laboratório. Ou seja, os fanáticos destruíram justamente os equipamentos que eram usados no lugar de animais neste laboratório...»

A Newsweek disponibilizou online um resumo do seu Special Election Project e o primeiro capítulo das «batalhas secretas e medos privados» recolhidos por uma equipa de jornalistas embbed nas campanhas dos dois candidatos. Alguns dos pontos abordados não são muito lisonjeiros para a candidata a VP Sarah Palin e confirmam o que desde a sua nomeação temos escrito no De Rerum Natura.Aparentemente a completa ignorância da senhora foi reconhecida desde muito cedo pelos jornalistas que a acompanharam, que por uma razão que não se percebe, apenas após a eleição ter terminado resolveram vir a público com o que lhes foi óbvio desde os primeiros momentos: Sarah Palin é uma ignorante que não está (nem estará) minimamente preparada para as responsabilidades da Casa Branca. Por exemplo, jornalistas tão insuspeitos como Dana Bash da CNN e especialmente Carl Cameron, o Chief Political Correspondent da Fox News - uma estação que tradicionalmente tende (muito) para o lado mais conservador dos republicanos - relatam coisas que nos deixam muitas dúvidas sobre se a imprensa cumpriu o seu papel nestas eleições. De facto, não deveria ter sido sua obrigação cívica transmitir informação como ...

Em 1976, foi publicada «A Mafia Psíquica», a autobiografia de M. Lamar Keene contada por Allen Spraggett que detalha estes e outros truques usados por auto-intitulados «psíquicos» para enganar os mais incautos.M. Lamar Keene foi durante anos mais um médium bem sucedido no Campo Chesterfield, uma igreja espiritualista fundada no Indiana em 1886, quando estas fraudes estavam muito na moda, e que hoje em dia é um «retiro» espírita onde dúzias de charlatães continuam a usar os truques que Keene descreve no livro.«Fosse a minha trombeta flutuante inexplicável, através da qual os comunicadores de espírito falaram com as suas famílias e amigos ainda aqui na terra; as minhas formas resplandecentes de espírito, que só não falaram aos vivos mas que os tocaram, mesmo abraçando-os; a minha clarividência perturbadoramente exacta, que provou que o espírito acompanhava o quotidiano dos seus entes queridos, cientes das coisas mais triviais em suas vidas - foram estes fenómenos psíquicos misteriosos que mantiveram as pessoas vindo e, mais importante, o dinheiro fluindo [página 90, edição de 1977].Depois de durante anos ter explorado os seus clientes, Keene teve uma crise ...

A Science desta semana tem um artigo muito interessante, «Whither Hurricane Activity?», que sugere que os furacões poderão não ser o problema que alguns prognósticos indicam. A investigação anterior sobre o aumento da actividade e intensidade deste fenómeno atmosférico desde o início dos anos 90 fora interpretada como causada pelo aumento da temperatura das águas superficiais dos oceanos e directamente ligada às alterações climáticas. Neste artigo, os autores olharam não para temperaturas absolutas mas para a diferença de temperatura entre o Atlântico e outros oceanos. A temperatura do Atlântico tem aumentado mais que a dos restantes oceanos e os cientistas sugerem que é o aumento desta temperatura relativa, que não se prevê continuar, o responsável pelo aumento do número e intensidade dos furações que assolam as costas do Atlântico Norte, Golfo e das Caraíbas. Assim, estas são boas notícias para os habitantes desta zona, já fustigada em 2008 com 16 furacões e tempestades tropicais.

Ontem a sonda Cassini começou a enviar dados de uma nova missão a Encelado, uma das luas mais interiores de Saturno. A lua de diâmetro 500 Km tem o albedo mais alto de qualquer corpo do sistema solar reflectindo quase toda a radiação incidente pelo que antes das missões da Cassini se pensava que a sua temperatura de superfície fosse por volta de -200° C. Numa destas missões, a sonda mergulhou através de uma das plumas de gelo no polo sul da pequena lua para recolher dados das partículas constituintes. De facto, uma das características mais intrigantes de Encelado é o criovulcanismo que ejecta jactos e plumas gelados que se pensa terem origem em bolsas de água líquida próximas da superficie. Apenas uma pequena parte destes jactos consegue fugir à gravidade de Encélado engrossando o anel E, um dos quatro na órbita de Saturno que não são visíveis da Terra. As restantes partículas são devolvidas a Encelado sendo as responsáveis pelo brilho do pólo sul desta lua.A nova missão pretende fotografar o misterioso polo sul da lua e recolher dados de temperatura que ajudem a desvendar os seus segredos, nomeadamente ajudem a explicar como a pequena ...

Christopher Hitchens escreve um excelente artigo na Slate, que vale a pena ler na íntegra, sobre o que está em jogo nas próximas eleições norte-americanas. O artigo, que refere entre outras palinadas, o recente caso da mosca, resume num único artigo o que tem sido apontado no De Rerum Natura, sobre o anti-intelectualismo do ticket republicano, mesmo antes de ter sido divulgada a escolha de Sarah Palin para VP. Transcrevo a parte final do artigo «Sarah Palin's War on Science. The GOP ticket's appalling contempt for knowledge and learning».«With Palin, however, the contempt for science may be something a little more sinister than the bluff, empty-headed plain-man's philistinism of McCain. We never get a chance to ask her in detail about these things, but she is known to favor the teaching of creationism in schools (smuggling this crazy idea through customs in the innocent disguise of "teaching the argument," as if there was an argument), and so it is at least probable that she believes all creatures from humans to fruit flies were created just as they are now. This would ...

Richard Wolfe no Countdown sobre as palavras de Palin: «the most mindless, ignorant, uninformed comment that we have seen from Governor Palin so far and there's been a lot of competition for that prize.»No post «Sarah Palin: Ignorante e anti-ciência» dei conta da reacção de alguns membros da comunidade científica aos dislates de Sarah Palin sobre a investigação em moscas da fruta. Como seria expectável, a ignorância da governadora do Alasca não deixou muito contentes os cientistas que trabalham com estes insectos, em especial os que usam este modelo animal para investigar as causas génicas associadas a doenças como o autismo. Em particular, os autores do estudo da universidade da Carolina do Norte que referi reagiram com o comunicado «In defense of fruit flies and basic medical research»:Vice presidential candidate Sarah Palin made reference to fruit fly research in a broad statement about wasteful earmark funding that has “little or nothing to do with the public good.” She specifically mentioned work in Paris, France. (Just Google it.)MSNBC’s Keith Olbermann reported this, and mentioned, specifically, (Drosophila) fruit fly research at the University of North Carolina (”which is not in Paris,” Olbermann noted) that has ...

Sinclair Lewis foi o primeiro escritor americano a ser galardoado com o Nobel da Literatura, «pela sua vigorosa e gráfica arte de descrição e pela sua habilidade para criar, com humor e genialidade, novos tipos de personagens».Lewis ficou conhecido pelos seus fantásticos trabalhos satíricos alguns deles distopias intemporais que paradoxalmente (ou não) continuam a ser excelentes caricaturas da América de hoje. Do seu universo ficcional destacam-se Main Street (1920), considerada uma das mais importantes obras de crítica social, Babbitt (1922) - uma sátira à cultura de «massas» -, Arrowsmith (1925), uma crítica da subordinação da ciência a desígnios imediatistas e materialistas ou Elmer Gantry (1927), uma excelente crítica do fanatismo religioso e da hipocrisia concomitante.Gosto especialmente do Babbit, que alguém descreveu de uma forma que considero extraordinariamente bem aplicada a todos os Babbits que ainda hoje vivem em transição cultural, não aceitando que o mundo que gostariam de impor aos outros está morto para sempre: «lost between two worlds, the one dead to him forever and the other powerless to be born». Aliás, acho espantoso como esta obra prima parece desde as primeiras linhas, que poderiam perfeitamente descrever ...

A Drosophila melanogaster, a mosca do vinagre ou mosca da fruta cujo genoma foi completamente sequenciado no ano 2000, é o modelo biológico por excelência da análise genética e da hereditariedade, quer a nível do ensino quer da investigação de ponta. Este insecto é intensivamente estudado, até mesmo no espaço, há cerca de um século desde que Thomas Hunt Morgan, um dos nomes mais determinantes na genética, a notabilizou.Morgan, doutorado em biologia pela Universidade John Hopkins sob orientação de H. Newell Martin, aluno de Michael Foster e assistente de Thomas Henry Huxley, começou a trabalhar com a drosófila a partir de ca. 1910 e, para explicar determinadas características herdadas exclusivamente pelos machos, formulou a hipótese segundo a qual certos caracteres hereditários presentes no cromossoma X das fêmeas eram «limitados pelo sexo». Para descrever as unidades ou factores hereditários do cromossoma X, Morgan adoptou o termo gene, criado em 1909 pelo botânico dinamarquês Wilhelm Johannsen, e concluiu que os genes se distribuíam de forma linear nos cromossomas. Morgan foi distinguido em 1933 com o Nobel da Medicina pelo seu trabalho na DrosófilaDe 1928 até ao ...

No «O Voto da Ciência» afirmei que as tecnologias em energias renováveis serão as próximas indústrias globais, ultrapassando muito provavelmente as tecnologias da informação daqui a uns anos. O gráfico acima, que representa a evolução das estimativas das necessidades energéticas globais, explica esta afirmaçãos já abordada em Agosto no «Energias alternativas e aquecimento global». A necessidade de investimento na pesquisa de fontes energéticas alternativas é explicada também pelo facto de que, quaisquer que sejam os modelos de crescimento económico que se utilizem, é necessário para evitar recessões que a taxa de crescimento do progresso tecnológico, nomeadamente no sector energético, seja suficiente para contrabalançar os efeitos das restantes variáveis em equação. Assim, os países que mais investirem agora em investigação nesta área beneficiarão assim de uma vantagem estratégica no futuro próximo, facto a que os dirigentes europeus estão muito sensíveis.Vários anúncios da União Europeia na semana passada confirmam a aposta no desenvolvimento de uma economia do conhecimento. Um deles informa que a Comissão Europeia autorizou o financiamento de 67,6 milhões de euros, concedido no final de 2007 pela OSEO - a agência francesa de apoio à inovação -, ...

No muito interessante «Provar uma negativa», o Desidério referiu ser uma falácia da autoridade deslocada ou imprópria a iniciativa «Um voto pela ciência», um desafio dos Scientists and Engineers for America Action Fund e dos ScienceBlogs aos cientistas norte-americanos para que explicassem em quem iam votar nas eleições de dia 4 e porquê votavam nesse candidato.Não concordo mesmo nada com esta classificação, que esquece, entre outras, a iniciativa «Em Defesa da Ciência» de que o Carlos nos deu conta em meados de Setembro e de que volto a reproduzir os primeiros parágrafos publicados no NYTimes:Hoje, nos Estados Unidos, a ciência, como ciência, está sob um ataque como nunca foi visto.Os sinais estão por todo o lado. Os ataques chegam a um ritmo acelerado, e incluem frequentes intervenções por forças poderosas, dentro e fora da administração Bush, que parecem muito dispostas a negar todas as verdades científicas, perturbar investigações científicas, bloquear o progresso científico, minar a educação científica, e sacrificar a própria integridade do processo científico - todas procurando concretizar a sua agenda política particular. E hoje esta agenda política dominante está profundamente aliada e entrelaçada ...

Scientists and Engineers for America Action Fund e os ScienceBlogs têm em curso no blog «Um voto pela ciência» um desafio à comunidade científica norte-americana:Are you a scientist? Tell the world who you are voting for this year. McCain? Obama? None of the above? Upload your YouTube video explaining who you are, who you are voting for and why you are voting for them.Martin Chalfie, um dos laureados em Química deste ano foi o primeiro a responder mas os restantes nobelizados americanos de 2008 já manifestaram igualmente o seu apoio a Barack Obama, assim como Vint Cerf do Google, um dos co-fundadores da internet ou Francis Collins. Até agora ainda nenhum cientista se manifestou apoiando McCain e será interessante verificar se algum aparecerá...

A Rádio Zero emitirá amanhã à noite em directo do Atomium uma noite especial de rádio sob o mote «Oscilações». Para saber mais sobre esta iniciativa ouçamos os seus promotores:«A história da música electrónica entrelaça-se com o desenvolvimento da rádio. Esta relação solidificou-se durante os anos 50 e 60, quando as estações públicas montaram gigantescos estúdio de música electrónica (Groupe de Recherche Musicale at Radio France, Studio für Elektronische Musik at WDR), e os fabricantes de rádios como a Philips e Siemens financiaram compositores, investigadores e gravações de obras.Transmissores de rádio, altifalantes, microfones, são todos elementos que se encontram nos estúdios de rádio e de música, desenhados como tradutores de oscilações. Este é o mote desta noite de rádio no Atomium, em Bruxelas, durante o festival Nuit Blanche.Oscillatomium irá mostras música electrónica da memorável Exposição Mundial de 1958 em Bruxelas, assim como performances ao vivo de referências da música electrónica dos dias de hoje. Vários trabalhos originais de rádio foram serão também emitidos, fornecidos por um incongruente grupo de artistas rádio internacionais. O Oscillatomium acontecerá na esfera Ilya Prigogine do Atomium. Ilya Prigogine ganhou o prémio Nobel da Quimica em 1977 pela sua ...

Os nossos leitores terão certamente reparado que o De Rerum Natura esteve inacessível durante umas horas. O mal-entendido na base do problema foi rapidamente resolvido e todos nós agradecemos a resposta célere do Blogger.Agradecemos igualmente aos muitos leitores que nos escreveram a consideração que manifestaram pelo nosso trabalho. Obrigado a todos! Depois desta breve interrupção, iremos continuar a «discutir o empreendimento humano da descoberta do mundo, que é a ciência, e as profundas implicações que essa descoberta tem para a nossa vida no mundo».

Ainda a propósito do tempo da Razão, mais concretamente em relação à guerra à ciência em curso nos Estados Unidos, vale a pena recordar o livro «Speak Out Against the New Right» editado por Herbert F. Vetter (Boston: Beacon Press, 1982).O livro contou com a colaboração de notáveis de várias áreas, mas importa referir as contribuições de Carl Sagan e Stephen Jay Gould. Há mais de um quarto de século, os dois grandes divulgadores de ciência manifestaram a sua preocupação com o ataque à ciência efectuado pelos criacionistas, então disfarçando religião com a capa de criacionismo científico.Sagan escreveu então:One trend is illustrated by the recent request by the Reagan administration in the United States to cut essentially to zero all of the budget of the National Science Foundation devoted to science education, particularly in keeping science teachers up-to-date. That is clearly eating the seed-corn. The budgetary savings are trivial, the potential damage enormous. (...)In many such areas, but especially in the last, you can find today a kind of resurgent know-nothingism, a reactionary response to the findings of human beings objectively addressing the ...

A mensagem deste vídeo promocional do Center for Inquiry (CFI) em que figuram Steven Pinker, Daniel Dennett, Susan Jacoby, Ann Druyan, Laurence M. Krauss, Damon Linker, E.O. Wilson, Jennifer Michael Hecht, Richard Dawkins, e Paul Kurtz, é muito simples: promover o uso da razão em todas áreas do pensamento humano.Citando o CFI:The methods and values of scientific thinking have expanded our knowledge about life and our place in the universe. This modern knowledge—based on experience and evidence—has brought enormous benefit to humanity, yet many people still choose to rely on ancient texts and beliefs to guide their lives and their nations.The Center for Inquiry exists to change this situation. We are here to promote the scientific outlook, to expand the methods and values of science into all areas of human endeavor.We invite you to learn more about the ways we are using education, outreach, and activism to advance reason and human values around the world. Then, if these values are as important to you as they are to us, we ask you to join CFI.Let your ...

Michael Reiss foi o professor de Educação de Ciência do Instituto de Educação da Universidade de Londres escolhido há um ano pela Royal Society para dirigir o seu departamento de Educação. Mas o reverendo Reiss é igualmente um ministro da Igreja Anglicana e os seus dois papeis parecem ter entrado em conflito a semana passada quando se pronunciou sobre o papel dos criacionismos nas salas de aulas no Festival de Ciência da British Association na Universidade de Liverpool. Embora não advogando o ensino do criacionismo a par da evolução, as declarações de Reiss, que considera que o «criacionismo é melhor visto pelos professores de ciência como uma mundivisão e não como uma concepçao errada», eram no mínimo passíveis de muitas confusões que seriam certamente aproveitadas por criacionistas de todos os flavours.Alguns excertos ajudam a perceber porquê:«For example, the excellent book Science, Evolution, and Creationism published by the US National Academy of Sciences and Institute of Medicine, asserts: "The ideas offered by intelligent design creationists are not the products of scientific reasoning. Discussing these ideas in science classes would not be appropriate given their lack of scientific support."I agree with the first sentence but ...

O que o Carlos referiu sobre a eleição de Sarah Palin reacender as guerras da evolução nos Estados Unidos tem sido refutado não apenas no nosso espaço de debate mas por muitos dos que se devotam a defender a escolha republicana para VP. Para se perceber o assunto em apreço é necessário perceber também que depois do julgamento de Dover os criacionistas norte-americanos foram obrigados a alterar a sua táctica para vender religião como ciência. Assim, o novo motto criacionista é aquele que a governadora do Alasca subscreve, «ensinar a controvérsia».Ou seja, para quem não siga os acontecimentos nos Estados Unidos e não saiba quais as manobras mais recentes das hostes criacionistas, as observações de Palin podem não assumir o significado que na realidade têm: a governadora que gostaria de ver o criacionismo nos curricula sabe também que a decisão de Dover impede que isso aconteça a não ser sob a égide do novo motto.No entanto, esta decisão pode ser revogada pelo Supremo Tribunal, formado por juizes de nomeação (presidencial) vitalícia. A substituição de um juiz, por exemplo o quasi nonagenário John Paul Stevens, poderia ...

Ben Goldacre, o médico que mantém semanalmente uma coluna no Guardian intitulada Bad Science e que já citei a propósito das homeopatetices, publicou um livro com o mesmo nome.Um excerto que o autor disponibiliza na sua página explica porque razão já encomendei o livro:«When you’ve been working with bullshit for as long as I have, you start to spot recurring themes: quacks and the pharmaceutical industry use the exact same tricks to sell their pills, everybody loves a “science bit” - even if it’s wrong - and when people introduce pseudoscience into any explanation, it’s usually because there’s something else they’re trying desperately not to talk about.But my favourite is this: alternative therapists, the media, and the drug industry all conspire to sell us reductionist, bio-medical explanations for problems that might more sensibly and constructively be thought of as social, political, or personal. And this medicalisation of everyday life isn’t done to us; in fact, we eat it up.(...)Before 1935 doctors were basically useless. We had insulin, morphine for pain relief - a drug with superficial charm, at least - ...

Há quase dois meses referi um relatório da Royal Society da Nova Zelândia que discriminava as emissões de gases de efeito de estufa (GEEs) por actividade. A agropecuária era responsável em 2004 por cerca de metade dos GEEs emitidos neste país.Na altura referi não perceber porque razão as atenções mediáticas se centram no CO2 e são esquecidos os outros gases de efeito de estufa (GEEs) - nomeadamente o metano e óxido nitroso - recordando um um relatório da FAO de finais de 2006, que indicava que as emissões provenientes da pecuária geram cerca de 18% mais efeito de estufa que o sector dos transportes, produzindo, na altura, cerca de 65% do N2O e 37% do metano antropogénicos.Aparentemente enganei-me e esses outros gases parecem estar prestes a entrar nas primeiras páginas, embora restringidos aos emitidos por uma actividade em particular. De facto, Rajendra Pachauri, reeleito há uns dias na coordenação do Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), dará uma conferência hoje em Londres subordinada ao título: «Global Warning: the impact of meat production and consumption on climate change».O economista, que é vegetariano, recomenda que se coma menos ...

Os fluorocarbonetos, HFCs e PFCs -compostos químicos em que o carbono se liga ao flúor -, são compostos que encontram muitas utilizações especialmente depois de o protocolo de Montreal ter banido a utilização de clorofluorocarbonetos (CFCs) devido ao facto de destruirem a camada de ozono.Para além de muito utilizados como fluidos de refrigeração em frigoríficos e unidades de ar condicionado, as propriedades químicas da ligação C-F tornam os fluorocarbonetos ideais para utilizações que exijam materiais resistentes quimica e termicamente. São ainda muito hidrofóbicos pelo que podem ser utilizados como revestimento em materiais à prova de água, não aderentes ou repelentes de sujidade, encontrando aplicações desde a óptica ao vestuário passando por utensílios de cozinha. Para além disso, a elevada solubilidade do oxigénio nestes compostos faz com que sejam um componente base do sangue artificial.Os fluorocarbonetos são igualmente gases de efeito de estufa (GEEs) muito potentes, com o problema adicional de a sua inércia química e resistência térmica os tornarem persistentes no meio ambiente. Por exemplo o tetrafluorometano, o análogo fluorado do metano, tem um potencial de aquecimento global a 100 anos de 6 500 ...

Em 2006 foi estreado um filme que arrepiou muitos nos Estados Unidos da América. A sinopse do filme Jesus Camp, indica que «Um número crescente de cristãos evangélicos acredita que está a decorrer um renascimento da América em que a juventude cristã tem de assumir a liferança do movimento conservador cristão. O filme Jesus Camp segue Levi, Rachael, Tory e mais algumas crianças no campo de verão Kids on Fire em Devil’s Lake, North Dakota, dirigido por Becky Fischer, em que crianças tão novas quanto 6 anos são ensinados a tornarem-se dedicados soldados cristãos do exército de deus. O filme segue as crianças no campo à medida que estas aperfeiçoam os seus dotes proféticos e são ensinadas em como retomar a América para Cristo. O filme dá uma visão inédita sobre o intensivo campo de treino que recruta crianças cristãs renascidas para tomarem um papel activo no futuro político dos Estados Unidos».O filme foi visualizado por David Byrne, que partilha no seu blog as impressões sobre o mesmo. Como refere, no campo Fischer diz às crianças que devem estar dispostas a morrer por Cristo e estas concordam obedientemente. Byrne, que indica ter Fischer ...

Desde a sua descoberta há pouco mais de sessenta anos, por um pastor que procurava uma ovelha perdida, que os manuscritos do Mar Morto perturbam pastores por todo o mundo e acendem controvérsias sortidas.De facto, a história contemporânea dos pergaminhos, uma das fontes mais importantes sobre os primórdios do cristianismo, tem sido abalada por escândalos teológicos e académicos, estes últimos motivados pelas restrições ao seu acesso - embora tenham sido publicados na totalidade em 2001.Na edição de 26 de Agosto do New York Times, ficámos a saber que os cerca de 15 mil frágeis fragmentos que compõem os 900 documentos do acervo serão disponibilizados online para que quem o deseje os possa estudar.O interesse nos manuscritos traduz-se em inumeros pedidos de acesso ou mesmo de exposição dos mesmos que são complicados de satisfazer dada a sua provecta idade. Assim, sempre que os manuscritos (e as fotografias feitas na década de 50) saem da câmara especial em que são guardados e são expostos à luz, humidade e calor, deterioram-se mais um pouco. Aliás, a deterioração ocorre mesmo sem essa exposição, também devido à fita-cola ...

«I don't understand it Dr. von Tappeiner. The paramecia were all wiggling just fine a minute ago, but now these over by the window seem to be dead.» Oscar Raab, 1898.Num jornal de São Paulo da semana passada descobri um artigo muito interessante que dá conta de um novo tratamento luminoso para o cancro de pele. António Cláudio Tedesco, do departamento de Química da Universidade de São Paulo em Ribeirão Preto trabalha no que se designa por terapia fotodinâmica (Photodynamic Therapy ou PDT). O cientista brasileiro conseguiu obviar ao principal problema desta técnica aumentando a sua especificidade por nanoencapsulamento do fotossensibilizador. Os testes clínicos - já no final da Fase II - da pomada que desenvolveu estão a ser conduzidos, com muito sucesso, nos hospitais universitários da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo).Esta técnica basicamente envolve a activação com luz de um fotossensibilizador químico administrado topica ou sistemicamente, para tratamento do cancro e outras doenças ou para a destruição de vírus, bactérias ou fungos. Esse sensibilizador fotoquímico é uma espécie química que no estado excitado transfere facilmente energia para o oxigénio ...

Matthew Cobb é um biólogo na Faculdade de Ciências da Vida na Universidade de Manchester que estuda a genética do comportamento e química da comunicação em insectos. Ou, como se descreve, é um «neurobiólogo evolucionário - estou interessado em saber como a evolução moldou os sistemas sensoriais e comportamento animal através de genes e redes neuronais».Cobb é igualmente um historiador de ciência cujo interesse na biologia e biólogos do século XVII se deve ao facto de considerar que «estudar a história da biologia enriquece a minha investigação e permite uma perspectiva muito valiosa para a compreensão dos problemas de hoje».Este livro fascinante, com uma capa igualmente fascinante, conta-nos a história dos feitos filosóficos e científicos do século XVII que estiveram na base da nossa compreensão sobre a reprodução. Ao mesmo tempo, Cobb dá-nos uma visão realista e colorida, mas sem qualquer estetização, da sociedade da época descrevendo o contexto cultural, social e político em que estas descobertas pioneiras foram efectuadas.A história desenvolve-se em torno de cientistas e pensadores principalmente na Holanda (que atravessava a sua «golden age», com um ambiente fértil para o renascimento das artes ...

A galeria Bertin Toublanc em Paris e mais recentemente a Eli Klein Fine Art apresentaram uma nova geração de artistas chineses. Obras como as fotografias de Liu Bolin, Urban Camouflage, de certa forma traduzem a transformação em curso na China, em que velhos hábitos são demolidos e uma nova cultura se vai lentamente impondo assim como os sentimentos ambivalentes dos que se sentem perdidos na transição.As fotos de Bolin mostram o emergir do indivíduo numa cultura em que a individualidade nunca antes foi importante. Usar o corpo como veículo de arte é uma forma de reconhecer essa individualidade numa sociedade que ainda tem problemas em aceitar os direitos da auto-expressão.Are human beings animals?Chameleon has the unique property of changing hues to match the color of the surroundings for self-protection. Rattlesnake can bury most of the body in sand soil. This can not only protect itself but also have a better access to food. There are also many animals, such as gecko, beetle etc., which have learnt to deal with the environment and the enemy in the longtime fight ...