Blogs de Ciência

Alanis Morissette nos pergunta insistentemente “isn’t it ironic... don’t you think?”. Infelizmente na maior parte dos casos que ela cita a resposta e’ “no, it’s just bad luck”. As a public service boys and girls, this is ironic (are you listening Alanis?): De acordo com a revista Nature, R.A. Mashelkar Director-Geral do Conselho para Investigacao Cientifica e Industrial da India copiou, verbatim, uma seccao de seu relatorio sobre propriedade intelectual. De acordo com a Nature Medicine "The report, which was intended to settle a dispute on India's patent law, has instead itself become a matter of contention." I-R-O-N-I-C. Ironic. Got it? TLC

Charles Brabec traz para a mesa uma série de fósseis. Dentro de uma caixinha transparente está um pedacinho de âmbar amarelo, com uma minúscula mosca-do-vinagre lá dentro. "É resina fossilizada, muito antiga; por que é que as moscas-do-vinagre continuam a existir? Não evoluíram!", diz Charles Brabec, que ESTÁ A CONSTRUIR UM MUSEU CRIACIONISTA EM MAFRA, O PRIMEIRO DO TIPO NA EUROPA "CONTAMOS ABRIR NA PRIMAVERA." (...) Charles Brabec é criacionista, ou seja, não aceita a teoria da evolução através da selecção natural, postulada por Charles Darwin no século XIX. Para ele, o que vale é a palavra da Bíblia, o que se diz no livro do Génesis, que relata a criação do mundo por Deus e tudo o que aconteceu ao homem quando Eva escolheu aceitar a maçã que a serpente lhe oferecia. "Acredito neste livro de capa a capa", diz Brabec, abrindo a Bíblia bastante manuseada que tem à sua frente.(...) Brabec foi criado numa família católica, mas tornou-se cristão evangélico. São os fiéis das igrejas evangélicas, que orientam as suas práticas pelo que bebem directamente na Bíblia, que normalmente estão associados ao movimento criacionista ou, nas suas roupagens mais modernas, da concepção ...

Conto escrever com alguma substância sobre The Left-Hander Syndrome: The Causes and Consequences of Left-Handedness e A Left-hand Turn Around the World, duas obras que tratam do uso assimétrico que fazemos do nosso corpo e que vão muito além da inevitável listinha de canhotos famosos. Os livros formam um par curioso, pois sobre um mesmo objecto de estudo revelam estilos de divulgação científica distintos. Como se topa logo pelos nomes, o The Left-Hander Syndrome é vagamente catastrofista e o The Left-Hand Turn mais descontraído, embora igualmente rigoroso. Na qualidade de canhoto extremo que tudo faz com a mão esquerda (dispenso a piadinha fácil), que joga futebol com o pé esquerdo, que ouve melhor com o ouvido esquerdo, que tem por dominante o olho esquerdo e que nos tempos da faculdade chegou até a ir ouvir o Francisco Louçã, do Bloco de Esquerda, não sou indiferente ao tema. Confesso-me mesmo algo chocado com o gráfico que retirei do The Left-Hander Syndrome, que me informa da altíssima probabilidade de não chegar aos 80 anos. Se até hoje desprezei o discurso a fazer ao mártir ...

Nas universidades, não se presta contas ao país, nem aos órgãos democráticos legítimos. Como também não se presta contas às empresas, às sociedades profissionais ou às comunidades locais. Os dirigentes universitários prestam contas ao ministro, que deles tem a tutela, isto é, que por eles também é responsável. O que quer dizer que se trata de um processo em circuito fechado. Além disso, os dirigentes prestam contas a si próprios, aos seus colegas professores e, para serem eleitos periodicamente, aos funcionários e aos estudantes. Nas escolas básicas e secundárias, o panorama é o mesmo. Uma escola, cada escola, não presta contas aos pais dos alunos, muito menos às comunidades a que pertencem. Não presta contas às autarquias, nem a qualquer outra entidade social ou profissional. Uma escola responde perante o ministério que sobre ela tem autoridade. Os erros e os êxitos de uma escola são os erros e o êxito do ministério. Ninguém tem o direito ou a possibilidade de intervir, observar e avaliar. O circuito fechado é a regra na educação, este pequeno mundo composto de milhares de escolas, de centenas de faculdades, de milhões de alunos e estudantes, de centenas de milhares ...

O mundo da crónica lusitana pode ser visto como um ecossistema, em que os cronistas são espécies que competem entre si por esse recurso limitado que é a actualidade. O paralelo com a natureza acaba aqui. O mundo da crónica nacional rege-se por um darwinismo soft em que o arreganhar de dentes poucas vezes vai além do combate ritualizado. Nenhum cronista é seriamente penalizado – isto é, despedido - por aquilo que escreve, a menos que pratique um plágio ou infracção de calibre semelhante. A própria natureza da crónica, que segundo os grandes especialistas é um exercício onde se deve sacrificar o rigor em favor da fruição, protege o autor. Conquistado o nicho, um cronista rapidamente se sedentariza e fica anos a fio praticando o mesmo exercício. A isto alguns chamam consistência de estilo. É pois entre os cronistas mais novos e em formação que melhor nos apercebemos das suaves pressões deste meio. Rui Tavares, por exemplo, tem sido um caso curioso. O Tavares do Barnabé foi provavelmente o blogger que mais me impressionou nos anos quentes da ...

Recebi até agora 65 respostas ao inquérito sobre mobilidade académica na área das ciências da vida, valor que praticamente não se alterou na última semana e que é inferior ao número de instituições e universidades que foram contactadas por correio electrónico. O pedido foi feito em meu nome mas através da organização Viver a Ciência. Ainda assim, o dado mais significativo até ao momento é que 25% das pessoas que tiveram a amabilidade de responder ao inquérito são antigos professores, colegas e/ou amigos do Vasco Barreto. A única forma de não fazer deste estudo uma análise sobre o percurso dos meus amigos e conhecidos é continuar a divulgar o inquérito. Sem deixar de agradecer a todos os que entretanto responderam, se não receber mais respostas não vale sequer a pena analisar os dados que entretanto recolhi. Peço-vos que copiem o seguinte texto e o enviem a conhecidos, pedindo-lhes que façam o mesmo. Pode ser que se gere um efeito de cascata e que de amigo em amigo se consiga uma amostra mais representativa da população de docentes universitários. Para copiar e divulgar: 1. Por que universidade e em que ...

Acéfalo 1. Desprovido de cabeça (s.m.: do gr. a, sem + képhalos, cabeça); ou: De pau-feito (adj.: do port. brejeiro: Aço + Falo) 2. História Apesar de ser o cognome não oficial de Carlos I de Inglaterra, de Maria Stuart da Escócia e de Luís XVI de França, para além de outros personagens menores como Américo Tomás, a verdade é que o número de ~ se tem mantido baixo ao longo da História da humanidade, com a notável excepção da França no final do Século XVIII (ver guilhotina). 3. Scrabble Sempre que é possível completá-las, pontuam muito mais as palavras equivalentes "lamelibrânquios" e "pelecípodes". 4. Sexo seguro O louva-a-deus macho é às vezes decapitado e devorado pela fêmea durante, ou após, a cópula, um horrendo episódio de História Natural que está presente na mente de todo o homem medianamente informado e que ainda hoje explica a insistência destes em levar a companheira a um bom restaurante, como preparação para a prática amorosa. 4. Zoologia e Gastronomia Regional Os animais com simetria bilateral tendem a ter cabeça, embora muitos não a usem. Um ...

António Sampaio da Nóvoa, Magnífico Reitor da Universidade de Lisboa, publica hoje no Diário de Notícias um magnífico artigo de opinião, discutindo o papel da Universidade na sociedade moderna. Tomo aqui nota de algumas promessas e dum grito de alma (destaques meus): Dar um novo impulso à ciência que se faz em Portugal. [...] Assumimos com o País o compromisso de integrar os melhores investigadores na Universidade de Lisboa. [...] Contribuir para a inovação e modernização da sociedade portuguesa. [...] A Universidade de Lisboa não é lugar para ambições menores.[...] Promover uma formação de qualidade, segundo padrões internacionais. [...] estamos a consolidar dispositivos que permitam concretizar três objectivos: um melhor aconselhamento e orientação dos estudantes; uma organização do trabalho universitário centrado na aprendizagem; um conhecimento mais rigoroso dos estudantes e das situações do insucesso e do abandono escolar. [...] Uma instituição forte, aberta e credível. Os processos de mudança geram desequilíbrios e resistências. Mas nada será feito sem um reforço das instituições. O segredo é articular a avaliação externa e a prestação de contas com dinâmicas de responsabilização e de autonomia das ...

Paulo de Oliveira, biólogo da Universidade de Évora, comenta artigo de Sergio Danilo Pena e a tese de que o conceito de “raça humana” não tem fundamento biológico. Para poupar tempo na análise do artigo , fui directamente à procura do parágrafo mais significativo deste artigo de opinião, do nosso ponto de vista como biólogos: "A inexistência biológica de 'raças' humanas". Diz o autor o seguinte, a certo passo: «A constatação de que uma parte muito pequena da variação genômica humana ocorre entre as supostas 'raças' leva necessariamente à conclusão de que elas não são significativas do ponto de vista genético ou biológico.» Pois eu digo (e estou longe de ser o único, evidentemente), que não leva, não senhor. O autor deste artigo não se tem actualizado, apesar da aparência que dá por estar a pseudo-citar uma excelente publicação cujo primeiro autor, em França, deve ser patrício (brasileiro). Aquela afirmação estafada tem a sua origem num estudo baseado em variação alélica isoenzimática humana, datado dos inícios dos anos 70, donde se gerou um paradigma de refutação do conceito de "raças" (eu na FCL aprendi a preferir "grupos humanos") que desde então ...

O Gripe.PT está de volta! O projecto erguido por uma equipa multidisciplinar conta com uma base alargada de apoios, sinal do sucesso alcançado na primeira versão, no ano passado. Para além dos apoios anteriores da Fundação Calouste Gulbenkian, da Direcção Geral de Saúde, da Novis, do jornal Público, junta-se o Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge e a equipa de missão informática do ministério da Educação- Crie. Mas muitos outros como os CTT, a Câmara Municipal de Oeiras, a Associação Nacional de Farmácias e o British Council. Com um arranjo gráfico novo, ainda mais atraente, este ano o projecto de monitorização online da gripe também muda de nome, passando a chamar-se Gripenet.pt! O endereço é este mesmo http://www.gripenet.pt/ e tem abertura oficial marcada para o próximo dia 7, pelas 17h, na sede da Fundação Calouste Gulbenkian. As sessões de esclarecimento nas escolas vão manter-se, para somar aos esforços das equipas de saúde o vigor das crianças esclarecidas. Veja-se o que nos ensinaram os profissionais do marketing na época natalícia! O Conta Natura manter-se-á parceiro deste projecto, colaborando abertamente quer através da divulgação, quer através ...

Com a chegada da época das chuvas, vem a Gripe. Apesar de ainda não se fazer sentir o Inverno e de tão pouco haver certeza se ainda haverá espaço para esta estação do ano, o Influenzoscópio está de regresso para lhe dar toda a informação relevante sobre a gripe. Para já recomendamos àqueles que, não se vacinaram em Setembro e que não pertencem a nenhum grupo de risco (idosos, imunodeprimidos, crianças com imundeficiência) que não acorram aos serviços de saúde a pedir a vacina porque não a irão encontrar disponível no mercado. Para além disso a vacina comum, como saberá neste momento, não dá protecção para a gripe das aves, pelo que é desnecessário estar a gastar recursos de saúde que não terão utilidade pessoal. No entanto, a realidade também revela que quanto menor for o número de casos de infecção por vírus da gripe, em especial nos locais onde o vírus da gripe aviária esteja presente, menor a probabilidade de recombinação do vírus aviário com o vírus humano, e por isso menor o risco de adaptação rápida à nossa espécie. Na prática, para nós portugueses que, infelizmente, ...

Eis um princípio de resposta ao último repto do Santiago. O Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida realiza o seu décimo congresso no fim de Novembro (programa e ficha de inscrição (pdf) e aposta nos efeitos hipnóticos dos círculos concêntricos para captar audiência. Espero que resulte. Friso apenas que o congresso contará com uma conferência do Professor Alexandre Quintanilha, que é um promissor orador. Bem sei que falamos de assuntos sérios e que o momento é também muito sério, mas não resisto a contar aqui um episódio da vida real que talvez leve mais umas pessoas ao congresso. Há muitos anos, num encontro de Biologia, um estudante desafiou o Professor Quintanilha a falar sobre "culturas biológicas". Um orador mediano teria ficado siderado perante a imensidão de tal pedido, mas o Professor não se acobardou e durante uns bons 5 minutos discorreu com brilho sobre a trama que une a Biologia e a Cultura, os desafios que o avanço tecnológico coloca, a responsabilidade dos cientistas perante a sociedade. No final foi de novo interpelado pelo estudante, que timidamente reformulou a sua pergunta mais ...

Gostaria de solicitar a sua ajuda com vista à realização de um encontro sobre a mobilidade na carreira de docente universitário em Portugal, que ocorrerá em Dezembro no Instituto Gulbenkian Ciência em Lisboa. Este encontro é aberto ao público e pretende ser uma reflexão construtiva sobre o tema. Dada a quase total inexistência de dados actualizados e tratados, a organização do encontro encarregou-me de os obter. Se é docente universitário na área das ciências biomédicas (Biologia, Bioquímica, Farmácia, Medicina, e áreas afins), agradecia-lhe que perdesse 5 minutos a responder às seguintes perguntas: 1. Por que universidade e em que ano se formou? 2. Por que Universidade e em que ano concluiu o mestrado? 3. Por que Universidade e em que ano se doutorou (no caso de ter desenvolvido trabalho em mais de uma instituição deve referir apenas a Universidade que lhe deu o grau)? 4. Qual é o seu título profissional actual, em que ano foi contratado e por que universidade? 5. Qual é a sua idade? As respostas devem ser enviadas para barretv [arroba] mail.rockefeller.edu até 25 DE NOVEMBRO DE 2006. Por razões óbvias, peço-lhe que use o endereço de correio electrónico ...

Não quero (por enquanto) entrar no debate sobre a despenalização da I.V.G., visto que o Tribunal Constitucional ainda não se pronunciou sobre a pergunta proposta e o Presidente da República ainda não convocou o "referendo sobre a interrupção voluntária da gravidez realizada por opção da mulher nas primeiras 10 semanas". Incomoda-me no entanto voltar a ouvir gente a argumentar (tal como aconteceu no último referendo) que não tem que tomar posição sobre a questão ética subjacente à despenalização da I.V.G. e que não vai votar, porque afinal devem ser os deputados ("eles"...) a decidir esse assunto. Parece-me que se trata de um argumento que só revela a cobardia moral e a preguiça intelectual de quem não quer, ou não sabe, formar em consciência juízos éticos. Como o problema em questão é fundamentalmente ético, achei que seria útil nesta altura recordar o Relatório-Parecer 19/CNECV/97 que o CNECV aprovou (em Janeiro de 1997), com respeito aos "Projectos de Lei Relativos à Interrupção Voluntária da Gravidez". O CNECV tem como função registar os consensos que em cada momento vai sendo possível encontrar na nossa sociedade. Creio que seria muito ...

O Conta volta a publicar mais um texto de Alexandre Correia, o nosso físico de serviço. Com quase 3 meses de atraso sobre a decisão de retirar do clube dos planetas solares o nome de PLUTÃO, o Conta conta-lhe o que esteve na base dessa destituição através do olhar atento de um dos maiores especialistas portugueses na matéria. Decorreu entre os passados dias 12 a 25 de Agosto em Praga (Rep. Checa) a 26ª Assembleia Geral da União Astronómica Internacional (UAI). Entre diversos assuntos de carácter científico, discutiu-se qual seria o estatuto que deveria ser atribuído ao até então considerado planeta Plutão. Importa antes de mais esclarecer que Plutão, planeta ou não, continua o mesmo, tanto nas suas características físicas como orbitais. Não foi descoberto que afinal a sua composição química era diferente, que a sua massa era mais pequena ou que anda à volta de outro corpo que não o Sol. No que diz respeito a Plutão propriamente dito, absolutamente nada mudou. O que mudou foi somente o nosso conhecimento do Sistema Solar como um todo, tendo os cientistas chegado à conclusão que talvez nos tivéssemos precipitado quando ...

No dia 3 de Novembro de 1906, Alois Alzheimer deu uma palestra num encontro de psiquiatria na Alemanha, onde apresentou a descrição neuropatológica e clínica de um dos seus pacientes. Esta doente, Auguste D., morreu, com 55 anos, após demência e uma história clínica de apenas 4 anos. Na descrição deste caso, Alzheimer discutiu as características clínicas desta paciente e também as patologias que observou no cérebro após autópsia, que incluíam placas e fibrilhas. Alzheimer não foi o primeiro a descrever o quadro clínico desta doença (que os gregos já haviam documentado) assim como as placas que também já haviam sido descritas por Redlich em 1898. No entanto, ele foi o primeiro a observar e descrever as fibrilhas e assim dar o seu nome a esta doença. Estes avanços foram possíveis devido ao desenvolvimento das marcações de tecidos com nitrato de prata. As preparações, marcadas com prata, do cérebro de Auguste D. foram recentemente recuperadas e reanalisadas e a sua análise confirmou que, actualmente, utilizamos o termo Alzheimer para descrever os mesmos casos. Desde esse dia, há 100 anos atrás, muito se tem feito para melhor compreender esta doença. ...

Agora que já acabou a votação, deixo aqui uma curta biografia de outra das sugestões para o concurso "Os Grandes Portugueses". Como podem ver trata-se de "um dos mais promissores cientistas portugueses"... Se votaram nele, fizeram bem. Eu continuo a preferir o senhor que se vê ao alto.

Leio no Portugal Diário (que por este andar ainda vai tornar redundante o meu trabalho neste blogue) que os "Bolseiros" de Investigação "armaram barraca" (literalmente) em frente à Assembleia da República. «Cientistas estão nas lonas», garantem eles (coisa que, por sinal, me recordou a necessidade de comprar um novo jogo de pneus...). Há um ditado conhecido, Timeo Danaos et dona ferentes, que signfica (em tradução livre): "Quem o tem, tem medo". Talvez por isso tenha gostado tanto de ler a citação que a notícia a certa altura transcreve: "Mariano Gago anunciou recentemente não temer «a fuga de cérebros portugueses» para o estrangeiro". A alguém terá ocorrido que Mariano Gago pudesse ter medo da "fuga de cérebros portugueses" para o estrangeiro? Ele???? Ter medo??? Nunca!!!

Um anónimo qualquer que trabalha em Harvard (mas não esqueçamos que na Harvard University "anónimos" são quase todos...) publicou um artigo numa revista chamada Biochemical and Biophysical Research Communications a que a Lusa e o Portugal Diario decidiram dar um destaque inusitado (é já o segundo artigo que ele publica este mês - Parabéns! Parabéns também à Lusa que pelos vistos não perde uma...). O destaque dado pelo Portugal Diário é um catálogo quase completo de tudo o que me incomoda no (pseudo-)jornalismo científico português: O provincianismo: A que propósito é que um artigo numa Revista que tem um Impact Factor de 3 (!) merece ser destacado a este ponto?; a falta de informação: Duas ou três frases do primeiro autor do artigo (vindas do Abstract), mais meia-dúzia que vem dos "enlatados" que por lá há, na gaveta marcada "Doença de Parkinson", não chegam para o leitor perceber o que é que de novo e importante foi agora publicado; a ignorância da praxis científica moderna: Escrever em referência ao primeiro autor "Português lidera equipa de cientistas" é minimizar o papel desempenhado pelo Líder do grupo, que ...

Procuro material sobre o Prof José Antunes Serra (indicações sobre publicações do autor e publicações sobre autor e a sua obra que não estejam disponíveis online). Gostaria também de entrar em contacto com antigos colaboradores do Prof. Serra. O Prof. Serra foi um geneticista português que, entre outros feitos, em 1965 publicou um livro de texto sobre genética em três volumes e quase duas mil páginas, Modern Genetics (Academic Press), obra que durante uns tempos foi a grande referência internacional para os estudantes da área. Vasco M Barreto (Contacto:conta_natura@hotmail.com )

Procuro material sobre o Prof José Antunes Serra (indicações sobre publicações do autor e publicações sobre autor e a sua obra que não estejam disponíveis online). Gostaria também de entrar em contacto com antigos colaboradores do Prof. Serra. O Prof. Serra foi um geneticista português que, entre outros feitos, em 1965 publicou um livro de texto sobre genética em três volumes e quase duas mil páginas, Modern Genetics (Academic Press), obra que durante uns tempos foi a grande referência internacional para os estudantes da área. Vasco M Barreto (Contacto:conta_natura@hotmail.com )

Transcrevo abaixo uma "Carta ao Editor" (realces meus) publicada hoje na Nature e que critica a atribuição do Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina deste ano. Não é a primeira vez (nem será a última, obviamente) que aparentes injustiças como esta ocorrem ou que as decisões da Academia Sueca se revelam altamente discutíveis. Talvez o mais famoso destes casos tenha sido o do Prémio de 1959, que foi atribuído a Arthur Kornberg ignorando a sua mulher Sylvy (entretanto já falecida). Diz-se que quando ela soube da atribuição do Prémio ao seu marido terá exclamado: "I was robbed!". O próprio Arthur Kornberg, com enorme generosidade, reconheceu no seu famoso livro For the Love of Enzymes, a injustiça cometida pela Academia Sueca. Palpita-me que esta discussão vai continuar para a semana. Trata-se, afinal, de mais um daqueles casos em que o que interessa é a substância da alegação e não a identidade dos seus autores... Correspondence (Nature 443, 906(26 October 2006) | doi:10.1038/443906a; Published online 25 October 2006) RNAi Nobel ignores vital groundwork on plants Marc Bots 1 , Spencer ...

Parte da nova série de workshops do IGC, realizar-se-á, de 14 a 16 de Fevereiro de 2007 o Workshop on “BEHAVIOUR PATHOLOGIES: BIOLOGICAL APPROACHES”. O data limite para inscrições é dia 12 de Dezembro.

"Milipeia", ou "Super-Centopeia", é o novíssimo supercomputador do país que foi ligado com sucesso, na Universidade de Coimbra, na passada quarta-feira, estando agora em fase de testes. Este computador, que tem 528 processadores, sucede à Centopeia, que tinha apenas 108 e que estava a trabalhar desde 1998, e é cerca de dez vezes mais rápido. O seu rendimento sustentado é de 1,5 Teraflops (um milhão e meio de milhões de operações aritméticas por segundo). Este projecto, realizado no Centro de Física Computacional da Universidade de Coimbra, por Carlos Fiolhais, Manuel Fiolhais, Pedro Alberto e Fernando Nogueira (os "meninos" da foto), tem um investimento total que ronda os 700 mil euros, para além do custo da infraestrutura que já estava disponível. Optou-se, primeiro na "Centopeia" e agora na "Milipeia", pela computação paralela, feita por uma bateria de processadores em paralelo. O nome das máquinas vem daí: assim como uma centopeia ou um milípede (bichos do grupo dos miriápodes) têm de movimentar todas as patas ao mesmo tempo para avançar, assim também para resolver um problema científico todos os processadores ("patas") têm de avançar ao mesmo tempo. A "Milipeia" tem um ...

adiposo (tecido) (adj.) Tipo especial de tecido conjuntivo composto por adipócitos. 1. Função Serve de reserva energética, isolamento térmico, pára-choques e até de equipamento, como nos lutadores de Sumô. Em humanos é ainda usado para aumentar o volume do pénis, quando ele existe e precisa disso (ver cirurgia plástica). Em animais hibernantes uma variedade especial, o ~ castanho, é abundante porque tem a característica única de libertar energia directamente sob a forma de calor, coisa bem útil tendo em conta o preço a que chegou a electricidade. 2. Cultura No que respeita à popularidade, nenhum outro tecido depende tanto da localização (ver mama e barriga), nem oscilou tanto ao longo do tempo (ver a ilustração que contrasta a Venus de Willendorf com um homólogo moderno) 3. Gordura é formosura Os adipócitos deixam de proliferar ao fim dos 3 primeiros anos de vida e o seu número mantém-se desde então essencialmente inalterado, salvo em casos excepcionais, como a autofagia das nádegas entre contorcionistas, (mas ver ainda lipo-sucção ). O seu volume, no entanto, pode chegar a atingir proporções, digamos, excessivas, como ...

Acabei de ver a Maria Elisa, talvez a mais pequena das portuguesas, apresentar um novo concurso da RTP em que se pretende escolher o maior de entre eles. Antes que escolham o D. Afonso Henriques (ou até, sei lá, o Marques Mendes) faço questão de revelar aos nossos amáveis leitores em quem votei no concurso dos "GRANDES PORTUGUESES": .......................... Apetece-me agora parafraseá-lo: "Enterrem-se os vivos, e cuide-se dos mortos". É já tempo...

No Agreste Avena continua o debate sobre a "verdade" científica, com um novo contributo meu aqui. É longo, mas assim tive espaço para dar mais porrada em Popper e ainda umas bicadas nos "Cientistas" Sociais e (demasiado) Humanos. Entretanto, o Zèd publicou uma réplica ao meu texto anterior, tocando nalguns pontos que merecem tréplica. Diz ele: 1) "tomando a visão de Popper em sentido lato, vendo o princípio da falsificação como uma abstracção (e uma simplificação), como sendo apenas um modelo de trabalho, uma forma de sistematização lógica do funcionamento da Ciência, pode argumentar-se que a Biologia Molecular (o tal novo paradigma) é a refutação da explicação instrutiva. Não sou suficientemente íntimo de Popper para saber se ele concordaria com este "sentido lato" que toma o seu querido "princípio da falsificabilidade" como uma "abstracção". O meu argumento, no entanto, era que a Biologia Molecular não refutou de todo a Teoria Instrutiva. Houve uma altura em que se pensou que havia incompatibilidade entre os princípios biológicos comummente aceites e a T. I., mas isso foi um erro. Na realidade há proteínas (Hemoglobina e enzimas alostéricos, por ...

Amazonas (do Lat. amazon < Gr. amázon: a, sem + mazós, seio) 1. Lendárias mulheres guerreiras que mutilavam o seio direito para melhor manejarem o arco, facto que torna muito enigmático o destino que davam às canhotas. Viviam num reino só de mulheres, o que aparentemente levanta sérios problemas biológicos, não respondidos de forma satisfatória pela partenogénese. Consta que as Amazonas acasalavam com homens de outras tribos e depois guardavam apenas as meninas. O esquema talvez lhes trouxesse as vantagens do vigor híbrido, mas só se cada tribo ficasse de pousio durante pelo menos uma geração, caso contrário a mana Amazonas podia, sem querer, acasalar com o mano dela apartado à nascença (vide endogamia e Habsburgos ). A lenda das Amazonas é particularmente apreciada entre feministas e lésbicas, servindo de inspiração a uma iconografia em registo erótico onde é patente que as guerreiras entretanto terão desenvolvido uma técnica de tiro com arco menos invasiva que a original (ver ilustração) 2. Megalomania fálica Após o abandono do projecto da "Transamazónica", uma longa faixa de alcatrão penetrando pela densa e frondosa floresta adentro, ...